À propos de Dubaï

Dubaï est une ville, mais c'est aussi un émirat — l'un des sept qui composent les Émirats arabes unis. Elle se trouve à mi-chemin de la péninsule arabique, à l'extrémité sud-est du golfe Persique. Contrairement à la croyance populaire, sa richesse ne provient pas principalement du pétrole, mais plutôt de l'immobilier et des transactions financières, qui aident à en faire l'une des villes à la croissance la plus rapide du Moyen-Orient.

Histoire

On sait peu de choses de l'histoire de Dubaï avant le début du 19e siècle, quand le clan Al Abu Falasa l'a établie comme dépendance d'Abu Dhabi. Les archives écrites avant 1799 n'existent pas, bien que la ville soit mentionnée en passant dans plusieurs textes plus anciens. Sa position avantageuse dans le golfe Persique en a fait un bon endroit pour le commerce — particulièrement entre l'Inde et les nations de l'ouest — et les historiens pensent que la ville a probablement existé sous une certaine forme bien avant la naissance du Christ. En 1833, le gouvernement britannique a pris le contrôle de Dubaï, et est resté plus ou moins en charge jusqu'en 1971 quand ils ont quitté la région. Dubaï et d'autres émirats voisins ont formé les Émirats arabes unis en 1973.

Gouvernement

Dubaï est dirigée par la famille Al Maktoum, qui a aidé à la gérer avec les Britanniques à partir de 1833. La municipalité de Dubaï gère les affaires de la ville, et Dubaï a aussi une main considérable dans le gouvernement des Émirats arabes unis. Son dirigeant actuel, Mohammed bin Rashid Al Maktoum, sert également de Premier ministre des Émirats arabes unis, et l'émirat élit huit personnes pour siéger au Conseil national fédéral. Sous la constitution des ÉAU, Dubaï conserve le contrôle de ses propres revenus et a les droits sur ses ressources naturelles. Avec Abu Dhabi, c'est le seul des sept émirats qui conserve un droit de veto au sein de la législature nationale.

Industrie

Bien qu'elle ait prospéré grâce au commerce du pétrole et du gaz par le passé, la valeur économique principale de Dubaï est comme port commercial. Elle a construit un port artificiel — Jebel Ali, dans les années 1970 — qui se classe actuellement huitième au monde pour le trafic de conteneurs. Son aéroport était un conduit vital pour les forces occidentales pendant la guerre du Golfe en 1990 et l'invasion de l'Irak en 2003. Dubaï a utilisé ces atouts pour se lancer dans le secteur financier et le développement informatique, qui forment maintenant le squelette de sa santé économique. Le Dubai Financial Market a ouvert pour la première fois au début de 2000, et des entreprises de haute technologie comme Microsoft, IBM et Oracle ont toutes une présence considérable dans la ville.

Géographie et climat

Comme de nombreuses parties du golfe Persique, Dubaï est extrêmement chaude, avec des températures grimpant bien au-dessus de 38 °C (100 °F) en été. La ville est entourée par le désert arabique au sud et à l'est et bloquée par le golfe à l'ouest et au nord. Les monts Hajar occidentaux marquent sa frontière avec Oman, et un seul cours d'eau, la crique de Dubaï, a été artificiellement approfondi pour permettre le trafic maritime. Dubaï compte une population d'environ 1,5 million, dont plus d'un million sont des hommes. Les Indiens et Pakistanais ethniques composent un pourcentage significatif de sa population (71 % selon certaines estimations).

Culture

Le fort pourcentage d'Indiens, Pakistanais et Bangladais dans la ville fait de Dubaï un fascinant creuset de cultures hindoue et musulmane. La ville célèbre les fêtes musulmanes, comme le Ramadan, ainsi que la Journée nationale des Émirats arabes unis chaque 2 décembre. La nourriture et la musique embrassent une grande variété de cultures différentes, et le shopping se trouve dans des cadres traditionnels et des centres commerciaux modernes. La ville accueille cinq équipes de football différentes appartenant à la ligue des ÉAU, et le cricket reste un sport populaire également. Le Festival international du film de Dubaï attire les amateurs de cinéma du monde entier, et la ville embrasse à la fois les films américains et les films indiens de Bollywood. Malgré une forte réglementation de l'alcool, Dubaï possède une vie nocturne florissante, avec bars et boîtes de nuit dans de nombreux hôtels de luxe de la ville.