À propos de Londres
Londres est célèbre pour son histoire, sa culture, ses arts et sa diversité. Chaque année, des visiteurs du monde entier affluent vers cette métropole dynamique. Son importance sur la scène internationale ne fait aucun doute. Avec quelque 2 000 ans d'histoire, la capitale conserve une place prépondérante sur l'échiquier mondial.
Histoire
Londres est fondée par les Romains il y a près de 2 000 ans. Malgré les attaques de la reine Boudicca et les raids saxons au IIIe siècle, la cité reste un centre commercial majeur. Vers le Ve siècle, elle décline à la fin de la domination romano-britannique. Ce n'est qu'au VIe siècle qu'elle est à nouveau occupée, cette fois par les Anglo-Saxons. Au Xe siècle, elle devient le centre de la vie politique, bien que ce ne soit pas encore la capitale. La date exacte de son statut de capitale reste floue, mais c'est certainement autour du XIe siècle.
Fonction
Londres est la capitale de l'Angleterre. Elle est le centre de la vie politique : la reine y a sa résidence officielle principale, s'y trouvent le Parlement (Houses of Parliament) et Downing Street. C'est la porte d'entrée de l'Europe, notamment grâce à l'Eurostar. C'est aussi un centre culturel et économique majeur.
Signification
Au-delà de son importance historique et politique, Londres est l'un des trois plus grands centres économiques mondiaux avec New York et Tokyo. Elle possède la sixième économie mondiale et la deuxième place bancaire internationale. La ville est aussi un haut lieu des arts : galeries, musées, West End. Le tourisme est l'une de ses principales industries.
Géographie
Historiquement, Londres comprend deux cités : la City of London et la City of Westminster. Avec les comtés environnants, elles forment le Grand Londres. Son trait géographique le plus marquant est la Tamise, le deuxième plus long fleuve du pays. La Tamise et son accès à la mer du Nord expliquent pourquoi ce site est devenu le principal lieu de peuplement pour tant de cultures.
Superficie et population
Londres couvre environ 1 577 km² (609 miles carrés) sans limites officielles. Certains la limitent au code postal londonien, d'autres y incluent la ceinture des navetteurs (London Commuter Belt). En 2005, la population intra-muros était de 7,5 millions ; une étude de 2001 incluant la périphérie atteignait 8 millions. C'est la 25e plus grande ville au monde.
