Guide de voyage au Monastère de la Croix dans la Vieille Ville de Jérusalem

La Vieille Ville de Jérusalem est un voyage dans le temps — jusqu'à 2 000 ans en arrière dans certains cas. Depuis des millénaires, Jérusalem est un point focal culturel et un lieu stratégique, un petit point de vue dans le désert devenu carrefour de l'histoire mondiale. À moins d'un demi-kilomètre carré, la Vieille Ville est l'endroit où les histoires se heurtent et les reliques laissées derrière témoignent de la lutte pour la religion, la spiritualité et souvent la domination.

La Vieille Ville

La Vieille Ville de Jérusalem est une zone murée à l'intérieur de la ville moderne, et c'est l'endroit où se trouvent de nombreux sites religieux clés : l'Esplanade des Mosquées et le Mur Occidental, l'Église du Saint-Sépulcre et le Dôme du Rocher, entre autres. Grossièrement divisée en quartiers musulman, chrétien, juif et arménien, l'ensemble de la zone est gouvernée et contrôlée par l'État d'Israël. C'est le carrefour où trois des grandes religions du monde se croisent et interagissent, et c'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Monastère de la Croix

Le Monastère relève de la juridiction de l'Église de Jérusalem, et est situé juste en dessous du Musée d'Israël et de la Knesset. Construit au XIe siècle, on pense qu'il a été initialement consacré sous Constantin le Grand. L'église fut plus tard donnée à Mirian III de Karthli après la conversion du royaume au christianisme, puis vendue aux Grecs pour couvrir de nombreuses dettes. Aujourd'hui, il est entretenu et occupé par des moines du Patriarcat de Jérusalem. La plupart des terrains et du complexe ont subi d'importantes rénovations et reconstructions au fil des siècles, mais des parties d'un monastère de l'époque des Croisades subsistent encore.

Légendes

Dans la partie primitive des Croisades du monastère, il y a une église et une grotte, avec une petite fenêtre au niveau du sol. C'est prétendument l'endroit où poussait l'arbre qui devint le bois de la vraie croix. Le monastère serait aussi le lieu de sépulture de la tête d'Adam — bien que au moins deux autres lieux revendiquent la même distinction — et c'est de sa tête qu'aurait poussé l'arbre de la croix. D'autres artefacts du IVe siècle sont rares, mais il y a de précieux fragments de mosaïques d'origine, et la bibliothèque possède une collection inestimable de manuscrits géorgiens.

Le Monastère aujourd'hui

Malgré plusieurs incidents de vandalisme, dont la défiguration d'une fresque du poète géorgien Shota Rustaveli en 2004, le monastère accueille et encourage les visiteurs à se promener librement dans l'enceinte et à explorer ses trésors, et est ouvert tous les jours sauf le dimanche. Des exemples de vie monastique y sont présentés en évidence, car il abrite encore aujourd'hui une communauté religieuse active.