Que contient la Grande Galerie de la Grande Pyramide de Gizeh ?

Les vestiges de l'Égypte ancienne présentent monuments, tombes et temples qui continuent de fasciner historiens et touristes. La Grande Pyramide de Gizeh, aussi appelée Pyramide de Khéops, ne fait pas exception. Sa Grande Galerie était une merveille d'ingénierie difficile d'accès — mais l'effort en valait la peine.

La Pyramide

La pyramide de Khéops a été méticuleusement conçue, conçue et construite sur environ 20 ans. À son achèvement, c'était la plus haute structure artificielle sur Terre à 147 m. L'entrée et la Grande Galerie sont restées cachées pendant des siècles. Le revêtement calcaire était si précis et les pierres s'emboîtaient si parfaitement que le bâtiment était pratiquement imprenable.

Entrer dans la Galerie

En 820, Abdullah Al Mamoun tenta de percer la pyramide, mais la roche était trop dure. Il alluma alors des feux et versa du vinaigre sur les pierres pour les refroidir avant de percer le mur affaibli. Finalement, lui et ses hommes localisèrent les passages supérieur et inférieur et trouvèrent l'entrée d'origine — à 17 m du niveau du sol — scellée et intacte. Depuis l'entrée, un étroit passage de 28 m mène à un passage ascendant qui arrive à la Grande Galerie. La base fait près de 2,1 m de large, tandis que le sommet de la Galerie mesure juste un peu plus de 0,9 m.

Chambre du Roi

À l'extrémité supérieure de la Galerie se trouve un tunnel plus court qui mène à l'une des chambres de décharge au-dessus de la Chambre du Roi — une autre structure en croupe conçue pour répartir uniformément le poids massif des pierres au-dessus. Les visiteurs peuvent aussi voir 54 rainures creusées dans les parois de la galerie — 27 de chaque côté. Leur but exact n'est pas connu, mais certains experts pensent qu'elles servaient à stocker et sécuriser les blocs de bouchage pendant la construction de la pyramide.

Murs en encorbellement

Les parois de la Grande Galerie se distinguent par une arche en encorbellement de sept degrés. L'arche a été réalisée en insérant les pierres dans le mur et en les projetant vers le centre de l'arche de chaque côté ; l'espace se rétrécit à chaque niveau jusqu'à ce qu'ils se rejoignent au sommet. Cela aide à soutenir la superstructure au-dessus, répartissant son poids plus uniformément — en l'occurrence, des millions de tonnes de pierre. Cela crée aussi un exploit visuel et architectural saisissant vu depuis le niveau inférieur.