Pourquoi la plupart des déserts se situent dans ceintures haute pression subtropicales

La majorité des déserts terrestres se trouve entre 23,5° et 30° latitude nord et sud — les zones de haute pression subtropicales (aussi appelées latitudes des chevaux).

Mécanisme

• Air s'élève à l'équateur (cellule Hadley), refroidit, libère humidité.
• Air sec descend à ~30° latitude, se comprimant et réchauffant adiabatiquement.
• Air descendant supprime formation nuages, créant aridité persistante.

Exemples classiques

• Sahara (Afrique)
• Désert arabique (Moyen-Orient)
• Atacama (Amérique du Sud)
• Outback australien

D'autres types déserts existent (ombre pluviométrique, côtiers, polaires), mais ceinture subtropicale abrite les plus grands déserts chauds.