Festival de cuisine grecque à Birmingham, Alabama

Les épices de la viande assaisonnée emplissent vos narines, le goût acidulé du fromage feta fond sur votre langue, et vous n'en croyez pas votre plaisir qui soutient une bonne cause. Le Festival de cuisine grecque à Birmingham, en Alabama, est devenu un succès sensationnel attirant des visiteurs de tout le Sud. Mais beaucoup ne connaissent pas l'histoire du festival ni ses bienfaits. Informez-vous. Cela pourrait rendre la nourriture encore meilleure.

Des femmes bienveillantes

La Greek Orthodox Ladies Philoptochos Society, une organisation nationale, cherche à aider les nécessiteux par des collectes de fonds. La section de Birmingham de ces dames a lancé le Festival de cuisine grecque pour promouvoir ces efforts en 1972, confiant éventuellement l'organisation à l'église grecque orthodoxe Holy Trinity. Pendant des décennies, le festival a grandi depuis des racines modestes jusqu'à l'attraction populaire qu'il est aujourd'hui. Le festival prend maintenant un an à planifier, avec les organisateurs cuisinant 16 800 kg de bœuf haché et 1 360 kg de riz en préparation. Plus de 20 000 repas ont été servis en 2012, et tous les profits vont aux ministères caritatifs gérés par l'église.

Un souffle du passé byzantin

Le terrain de l'église Holy Trinity se transforme en labyrinthe de tentes et de vendeurs. Chaque vendeur vend un type spécifique de cuisine grecque sous un panneau professionnel, facilitant la recherche de vos friandises préférées. Dans une aile de l'église se trouve une scène avec musique live où les festivaliers peuvent apprécier les danses grecques occasionnelles présentées par des troupes de l'école du dimanche Holy Trinity. Demandez à un membre éminent de l'église une visite de la cathédrale, où vous remonterez le temps pour admirer l'art des plafonds et l'iconographie de l'ère byzantine. Parfois, tout le festival s'arrête pour la charité. En 2012, Ceanna Ware, patiente de 5 ans atteinte de drépanocytose, est devenue l'attraction vedette quand son vœu — une maison de jeu — lui a été offert.

Une délicieuse éducation

La cuisine grecque utilise des viandes parfumées. Le souvlakia est de l'agneau mariné en brochette, les gyros présentent du bœuf assaisonné avec sauce tzatziki sur pain pita, et le poulet grec est badigeonné d'huile d'olive, jus de citron et origan. Le fromage feta et les épinards relèvent la saveur des salades grecques et des triangles de pâte filo frits, appelés pites. Le pistacho — le plat grec, pas la noix — est généreux en macaronis, bœuf assaisonné et sauce béchamel à la crème. Miel, noix de pécan grillées et cannelle sucrent une variété de pâtisseries grecques en pâte filo, comme le baklava. Régalez-vous de votre plat préféré, ou goûtez à une abondance de mets grecs.

Profitez au maximum du grec

Le festival se déroule du milieu de matinée à tard le soir pendant trois jours — jeudi, vendredi et samedi — à la fin septembre chaque année. Le quartier résidentiel se bloque avec la circulation pendant le festival populaire, et le stationnement devient très difficile à trouver à l'heure du dîner. L'ancien parking Liberty National, un pâté de maisons à l'est sur la 20e rue, offre un stationnement gratuit. Allez en milieu d'après-midi jeudi et vendredi pour éviter la cohue, et apportez beaucoup d'espèces. Une partie de la 19e rue est barrée pour créer un drive-through, où vous pouvez appeler à l'avance pour récupérer votre commande rapidement. Attendez des températures entre 10 et 24°C pendant le mois le plus sec de Birmingham. Sentez-vous bien en dépensant de l'argent à l'événement. Cela finance des activités pour les seniors, une garderie offrant de la nutrition, un refuge pour victimes d'abus et bien plus.