Un groupe d'îles aux plages de sable rose dans l'Atlantique

L'île d'Eleuthera possède deux qualités distinctes. D'une part, c'est l'une des plusieurs îles de l'archipel des Bahamas qui a les eaux chaudes et peu profondes de la mer des Caraïbes d'un côté, et le bleu profond de l'océan Atlantique de l'autre. D'autre part, Eleuthera — du grec « liberté » — fait partie d'une fraternité unique, qui inclut aussi les Bermudes, de seulement une poignée d'îles au monde aux plages de sable rose vif.

La rosée de la lumière matinale

Typiquement, les plages d'Eleuthera — une île longue de 177 km et large de 800 m, à environ 96 km de Nassau — ont un sable fin teinté de rose dont la couleur devient plus prononcée à la lumière du matin ou du soir. Bien que beaucoup de plages sur la côte atlantique de cette île soient rocheuses et inaccessibles, il y a beaucoup de spots populaires comme Lighthouse Beach à l'extrémité sud de l'île, Tippy's Beach près de Governor's Harbour et Current Bay Beach au nord. Les sables roses de Surfer's Beach à Georgetown accueillent une structure pittoresque et éclectique faite de bois flotté et de débris connue sous le nom de « Relief Shack », construite et entretenue par les surfeurs locaux.

La côte rose

À 3 km de la pointe nord d'Eleuthera se trouve Harbor Island. Cette minuscule île de 5,6 km de long sur 2,4 km de large possède une seule ville — Dunmore Town — l'un des plus anciens établissements des Bahamas. Elle abrite aussi Pink Sand Beach, large de 15 à 30 m par endroits et s'étendant sur presque toute la longueur de la côte est de l'île. Pink Sand Beach est en fait considérée comme l'une des plus belles plages de sable rose au monde. Son sable est un mélange de corail, de coquillages brisés et de carbonate de calcium blanc. La couleur rose vient de l'ajout d'animaux microscopiques à coquille rouge appelés foraminifères, un organisme marin unicellulaire commun et abondant.

Dans le rose aux Bermudes

Au large dans l'océan Atlantique, à environ 1 045 km des côtes de la Caroline du Nord, se trouve les Bermudes, ou plus précisément l'archipel des Bermudes, un archipel d'environ 88 km² de petites îles bénies par une abondance de plages de sable rose. La couleur du sable sur la plupart des 181 minuscules îles qui composent ce territoire britannique autonome provient d'un mélange de coquillages brisés, de morceaux de corail et des restes d'un organisme microscopique connu sous le nom de mousse rouge. Des touristes du monde entier affluent vers ces îles subtropicales pour profiter du soleil et se promener le long de ces plages inhabituellement colorées.

Les meilleures plages

Les Bermudes regorgent de plages de sable rose récréatives. Parmi les plus populaires : Shelly Beach, offrant de longues étendues d'eau peu profonde prisées des familles avec jeunes enfants ; Snorkel Park Beach, proposant de la plongée avec tuba sur récifs coralliens et toute une variété de sports nautiques ; West Whale Beach dans la paroisse de Southampton, où l'on peut observer les baleines à bosse lors de leur migration en mars et avril ; Tobacco Bay Beach, souvent appelée la plage la plus populaire de l'île St. George ; et Warwick Bay, offrant 800 m de plages et de dunes de sable rose.