Sites à visiter à Pleasure Island, Caroline du Nord

Pleasure Island, au large de la Caroline du Nord et juste au sud de la ville de Wilmington, est une île-barrière consistant principalement en une bande de plages et le site historique de Fort Fisher. Les deux plages sont publiques, mais Carolina Beach est la plus commerciale tandis que Kure Beach est largement résidentielle. Certains résidents de l'île se sont plaints de son nom ancien et sans doute décadent, mais les familles y trouvent une multitude d'activités, de l'aquarium à la promenade, de la gastronomie aux bars.

Fort Fisher et Aquarium de Caroline du Nord

Lorsque l'armée de l'Union bloquait tous les autres ports, Fort Fisher protégeait la dernière porte nautique restante pour les approvisionnements de la Confédération pendant la guerre civile. Quand le fort tomba lors des derniers jours du conflit, le port de Wilmington fut saisi. Aujourd'hui, le site historique de Fort Fisher sur Pleasure Island attire les touristes vers son centre d'accueil et les vestiges du fort, dont les gigantesques fortifications en terre et un canon réplique. Fort Fisher est aussi le site de l'Aquarium de Caroline du Nord, un impressionnant réservoir d'eau salée de 890 000 litres sur Kure Beach près de la rivière Cape Fear. L'aquarium, qui comprend une multitude d'environnements naturels et un bassin à deux étages avec requins, raies et murènes, a été nommé l'un des 10 meilleurs aquariums du pays par Travel Channel. Il est ouvert tous les jours sauf Thanksgiving, Noël et le Nouvel An.

Carolina Beach et parc d'attractions

Une collection accueillante de boutiques, bars, restaurants, manèges, salles d'arcade et quais de pêche a valu à la promenade de Carolina Beach d'être reconnue comme l'une des 10 meilleures promenades d'Amérique par le magazine Food & Wine. Les événements annuels vont des concerts et régates aux feux d'artifice qui illuminent la nuit chaque jeudi pendant la saison estivale. Le parc d'attractions de Carolina Beach, qui comprend une grande roue remarquable et deux douzaines d'autres manèges, est ouvert en soirée du Memorial Day au Labor Day.

Parcs

Pleasure Island abrite deux grands systèmes de parcs pour les amoureux de la nature ou les familles qui doivent dépenser leur énergie. Le parc Carolina Beach Lakes englobe 4,5 hectares d'eau douce entourés de kiosques, d'aires de pique-nique abritées et d'une aire de jeux. Des bateaux à pédales peuvent être loués en saison. Le parc d'État de Carolina Beach attire les campeurs de nuit et les pêcheurs sur ses 308 hectares. Les visiteurs robustes peuvent explorer des kilomètres de sentiers de randonnée ombragés. L'utilisation du parc est gratuite sauf pour les installations de camping et la marina pour la pêche.

Restaurants

Des cabanes à crabes bordant Carolina Beach aux restaurants gastronomiques plus à l'intérieur des terres, Pleasure Island a quelque chose pour chaque visiteur et chaque humeur. Un repère de la promenade de Carolina Beach est le Britt's Donuts des années 1940, où une file se forme souvent devant la porte. Le restaurant Big Daddy's sur Kure Beach propose fruits de mer et steaks style sud avec terrasse saisonnière. Hurricane Alley's sur Carolina Beach offre des vues imprenables sur l'océan Atlantique depuis sa terrasse, tandis que le Shuckin' Shack Oyster Bar tout proche figure parmi les meilleurs restaurants de fruits de mer d'Amérique selon le magazine Coastal Living.