Climats régionaux aux États-Unis

Le climat des États-Unis est divisé en neuf régions distinctes, selon la carte du National Climatic Data Center (NCDC). De la luxuriante région du Nord-Ouest qui bénéficie de grandes quantités de précipitations, à la région aride du Sud-Ouest qui connaît à peine des précipitations, les États-Unis connaissent une large gamme de changements climatiques. Cela inclut les plaines qui tranchent le pays en deux, une zone qui porte le surnom plus inquiétant de « Tornado Alley ».

Région du Nord-Ouest

La région du nord-ouest des États-Unis comprend l'État de Washington, l'Oregon et l'Idaho. La pluviométrie moyenne pour cette zone est collectivement plus élevée que partout ailleurs dans la nation, surtout le long de la côte du Pacifique. La température moyenne en 2010 pour cette zone variait dans les 10-15 °C, bien qu'elle puisse atteindre des pics de 32-38 °C, ainsi que des minimums de -29 à -34 °C, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Région de l'Ouest

La région de l'Ouest des États-Unis comprend la Californie et le Nevada, et ce climat va du climat frais et brumeux de la région de San Francisco aux conditions extrêmes de la région chaude et sèche de Death Valley en Californie à la frontière du Nevada. Les températures dans la zone désertique de cette région peuvent atteindre plus de 43 °C, alors que la chaîne Sierra Nevada autour du lac Tahoe connaît des températures minimales extrêmes autour de zéro.

Région Centre-Ouest Nord

La région Centre-Ouest Nord des États-Unis comprend le Montana, le Wyoming, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud et le Nebraska. Cette zone connaît de larges variations de température, qui peuvent être aussi chaudes que 38 °C ou aussi froides que -40 °C dans les États du nord comme le Dakota du Nord. La région des hautes plaines des États-Unis inclut une partie de cette région Centre-Ouest Nord, et par conséquent fait partie de la « Tornado Alley ». Des États comme le Dakota du Nord, le Dakota du Sud et le Nebraska en particulier connaissent une pointe de ce phénomène météorologique dangereux au printemps et en été.

Région du Sud-Ouest

La région du Sud-Ouest des États-Unis comprend l'Utah, le Colorado, l'Arizona et le Nouveau-Mexique. Elle connaît une grande variété de températures et de phénomènes météorologiques grâce aux altitudes changeantes des Rocheuses dans la partie nord de cette région, et au terrain désertique au sud. Certaines parties du Colorado profitent de températures élevées dans les 27 °C, alors que le sud de l'Arizona peut atteindre plus de 43 °C. Le nord du Colorado connaît des précipitations plus élevées que le sud de l'Arizona, qui est assez sec.

Région du Sud

La région du Sud des États-Unis comprend le Texas, l'Oklahoma, le Kansas, l'Arkansas, la Louisiane et le Mississippi. Tout le Kansas, l'Oklahoma, l'Arkansas, la Louisiane et la majeure partie du Texas sont inclus dans la Tornado Alley, et en tant que tel, les larges variations de température peuvent résulter en orages dangereux au printemps et en été. La région côtière de la Louisiane, du Mississippi et du Texas est sujette aux ouragans à la fin de l'été, alors que les hautes plaines du Kansas, de l'Oklahoma et du panhandle du Texas peuvent connaître des conditions de blizzard en hiver.

Région Centre-Est Nord

La région Centre-Est Nord comprend le Minnesota, le Wisconsin, le Michigan et l'Iowa. Les températures dans cette région tendent à être plus fraîches, avec des températures moyennes dans les 4-10 °C. Les températures hivernales peuvent atteindre des minimums extrêmes de -34 °C. L'Iowa est aussi considéré comme l'un des États des plaines dans la Tornado Alley, et peut connaître du temps violent avec de possibles tornades au printemps.

Région Centrale

La région centrale des États-Unis comprend le Missouri, l'Illinois, l'Indiana, l'Ohio, la Virginie-Occidentale, le Tennessee et le Kentucky. La région connaît des températures modérées en moyenne, mais peut atteindre jusqu'à 32 °C au nord et 38 °C au sud. Elle peut aussi descendre autour de -18 à -12 °C. Ces États connaissent les quatre saisons, y compris un printemps et un été orageux puisque le Missouri, l'Illinois, l'Indiana et des parties de l'Ohio, du Tennessee et du Kentucky font partie de la Tornado Alley.

Région du Nord-Est

La région du Nord-Est comprend les États du nord de la Pennsylvanie, New York, le Vermont, le New Hampshire, le Maine, le Massachusetts, le New Jersey, le Connecticut, Rhode Island, le Maryland et le Delaware. Cette zone ne connaît pas les minimums extrêmes de la partie des hautes plaines de la nation, bien qu'elle puisse descendre à des températures dans les -29 °C. Les températures moyennes restent relativement douces, mais peuvent atteindre jusqu'aux 32 °C. Elle profite aussi de plus de précipitations, surtout le long de la côte atlantique nord.

Région du Sud-Est

La région du Sud-Est comprend la Virginie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Géorgie, l'Alabama et la Floride. Cette région connaît des températures plus élevées, et en 2009 signale des cas plus élevés de sécheresse pendant les mois d'été. De forts ouragans sont aussi une possibilité dans cette zone. La Floride reste majoritairement douce, avec des maximums signalés dans les 32 °C, mais les États du nord de cette région enregistrent des minimums extrêmes dans les 0 et 10 °C.