Les plus beaux États des États-Unis

L'Amérique est un vaste territoire aux innombrables merveilles. Tant de critères définissent la beauté d'un État qu'il est quasi impossible de les classer objectivement. Comme le dit l'adage, la beauté est subjective, « dans l'œil de qui regarde » : ce qui émerveille l'un peut laisser l'autre indifférent. Pourtant, certains États incarnent des caractéristiques qui les font ressortir aux yeux de nombreux voyageurs.

Histoire : Caroline du Sud

L'histoire de la Caroline du Sud remonte à avant les 13 colonies, quand des explorateurs espagnols bâtirent un fort à Port Royal. Son « low country » regorge de récits fondateurs : les ports célèbres de Charleston, Beaufort où presque tous les bâtiments du centre-ville sont classés au Registre national des lieux historiques. Si beaucoup d'États sont riches d'histoire, la Caroline du Sud se distingue par l'ampleur de ses efforts de préservation, tant pour ses récits que pour ses bâtiments.

Montagnes : Utah

Si plusieurs États de montagne offrent des géographies variées, les paysages de l'Utah figurent parmi les plus diversifiés. Non seulement son relief comprend la chaîne des Rocheuses qui traverse l'Idaho et le Colorado voisins, mais il offre aussi des formations désertiques uniques : les arches rocheuses d'Arches National Park, les canyons de Canyonlands National Park. En 2010, U.S. News and World Report a classé Salt Lake City parmi les « 10 villes de montagne abordables pour la retraite ».

Expérience côtière : Californie

Seule la Californie combine climat plus chaud (surtout au sud), grandes vagues et culture de plage puissante pour s'imposer comme le meilleur État côtier. De nombreux facteurs, dont la rotation terrestre et les vents dominants, font que le Pacifique offre plus de ces vagues emblématiques « qui déferlent » que la côte Est. Ce facteur, plus la météo clémente, a créé une culture du surf qui anime des villes côtières iconiques comme Long Beach et Malibu. Enfin, la côte face à l'ouest offre le cadre romantique du coucher de soleil sur l'océan.

Faune : Alaska

Si l'Alaska cumule bien des atouts, sa caractéristique la plus belle et la mieux protégée reste sa faune. Nulle part aux États-Unis les visiteurs ne peuvent observer aussi régulièrement des élans (moose) s'abreuver dans un lac ou d'immenses migrations de saumons. Les prédateurs comme loups et ours y sont plus communs qu'ailleurs. Sur la côte, on observe baleines et migrations de phoques. La faune diversifiée de l'Alaska résulte d'une faible présence humaine et d'efforts gouvernementaux concertés.