Voyages sur le Trail of Tears

Le Trail of Tears suit la route qu'a prise la Nation Cherokee après que l'armée américaine les a forcés à quitter leurs terres natales du sud-est vers le Territoire indien, aujourd'hui l'Oklahoma. Le voyage a entraîné la mort de plus de 4 000 Indiens Cherokee. Aujourd'hui, Tahlequah, en Oklahoma, leur destination, est la capitale tribale de la Nation Cherokee. En 1987, le Congrès a désigné le sentier comme National Historic Trail et le National Parks Service l'entretient. Qu'il s'agisse d'une excursion d'une journée sur un site historique ou de la traversée complète du sentier de la Géorgie à l'Oklahoma, voyager sur le Trail of Tears vous familiarisera avec les épreuves endurées par la Nation Cherokee.

Considérations géographiques

Le Trail of Tears s'étend de la Géorgie à l'Oklahoma, mais pas en ligne directe. Le sentier va aussi loin au nord que l'Illinois, en arc à travers le Missouri. Des déviations serpentent aussi à travers le centre du Tennessee et suivent le Mississippi jusqu'à la frontière de l'Arkansas et du Tennessee. Le sentier se réunit en Arkansas, près de la frontière de l'Oklahoma. Les États inclus dans le sentier sont la Caroline du Nord, la Géorgie, l'Alabama, le Tennessee, le Kentucky, l'Illinois, le Missouri, l'Arkansas et l'Oklahoma. Le tracé du sentier résulte de la recherche de nourriture lors du long voyage vers l'ouest et du suivi des voies navigables. Lors de la planification d'un voyage sur le Trail of Tears, tenez compte des implications géographiques et des contraintes de temps.

Suivre les marqueurs du sentier

Un voyage sur le Trail of Tears peut durer d'un jour ou deux de visites de sites à une visite complète en suivant la route automobile. Le National Parks Service a installé six marqueurs le long du parcours pour indiquer l'importance de certains sites et indiquer aux voyageurs qu'ils sont sur la bonne voie. Le panneau Auto Route guide les conducteurs sur des routes praticables par tous temps de la Géorgie et la Caroline du Nord au Tennessee. Les marqueurs Local Tour Route indiquent une zone hors du sentier principal, à travers de petites sections de l'État. Les routes sur ce parcours sont variées et incluent des terrains hors route. Les marqueurs Crossing alertent les voyageurs des routes existantes sur le sentier. Les marqueurs Original Route sont placés sur le chemin accepté comme l'original suivi par les Cherokee. Les marqueurs Historic Site Name pointent vers des sites historiques. Les marqueurs Site Identification indiquent aux voyageurs qu'ils sont à l'entrée d'un parc ou autre site important. Restez attentif aux panneaux tout au long du parcours.

Attractions

Divers sites historiques sont installés le long du Trail of Tears — gérés par le gouvernement fédéral et privés. Les sites incluent des musées dédiés à la tribu Cherokee et des parcs nationaux. Les attractions ont des heures d'ouverture variables, des équipements et des restrictions. Certains sont des attractions en bord de route hors de la route automobile principale et d'autres sont plus difficiles d'accès. Le National Parks Service répertorie 56 attractions dans neuf États. Trois sites sont en Caroline du Nord, 11 au Tennessee, huit en Arkansas, six en Géorgie, sept en Illinois, six au Missouri, cinq en Alabama, sept au Kentucky et trois en Oklahoma.

Hébergement

Le sentier traverse plusieurs grandes villes sur le parcours. Réserver un hébergement dans des hôtels ou motels locaux est une option dans ces villes. Le camping hors du sentier est aussi une option, plusieurs parcs nationaux offrant des options incluant le camping primitif, des terrains de camping avec équipements et des sites avec raccordements pour véhicules récréatifs.