À quoi s'attendre sur l'Oregon Trail

Si vous marchez le long du Oregon Trail long de 3 200 km aujourd'hui, qui s'étend du Missouri au nord-ouest jusqu'à l'Oregon, ce sera très différent de ce qu'ont emprunté les premiers colons pendant les années 1830 à 1860. C'est parce qu'une grande partie du paysage s'est érodée, la plupart des groupes amérindiens sont partis ou ont été déplacés et la majorité des bisons errants du sentier ont disparu. Cependant, il y a encore plusieurs choses que vous pouvez attendre sur le désormais légendaire Oregon Trail.

Rochers renommés

Tout comme les colons d'autrefois, vous pouvez vivre les nombreuses formations rocheuses gigantesques et impressionnantes de l'Oregon Trail. Comme le note le site ressource historique History Globe, parmi les plus célèbres figurent le Chimney Rock de 99 mètres, qui marque la fin des prairies et le début des Rocheuses ; et l'Independence Rock, haut de 39 m, large de 213 m et long de 579 m, aussi connu sous le nom de Grand Registre du Désert.

À environ 19 km à l'est de Chimney Rock, dans la vallée de la Platte River, vous pouvez voir les structures en butte de Courthouse Rock, et son homologue légèrement plus bas, l'astucieusement nommé Jailhouse Rock.

Forts célèbres

En plus de rencontrer des mégalithes naturels, vous pouvez aussi trouver des merveilles humaines sur l'Oregon Trail. Selon History Globe, ceux-ci incluent Fort Laramie et Fort Hall. Des trappeurs de fourrures ont établi le Fort Laramie original — sous le nom de Fort William — en 1834. Cependant, en 1849, l'armée américaine acheta le fort et le rebaptisa d'après un trappeur français, Jacque La Ramie. Le fort existe encore aujourd'hui entre les rivières Laramie et North Platte, et est un Monument national depuis 1937.

Le commerçant Nathaniel Jarvis Wyeth construisit Fort Hall dans l'Idaho actuel en 1834, et jusqu'en 1843 ce fut souvent l'endroit où les colons abandonnaient leurs chariots pour finir le sentier à pied car le terrain devenait plus rude. Le Fort Hall original n'existe plus, mais aujourd'hui on peut trouver une réplique le long de l'Oregon Trail.

Animaux

Comme le souligne l'Oregon-California Trails Association, certains animaux que les premiers colons croisaient couramment sur l'Oregon Trail incluaient bisons, cerfs, antilopes, lapins, castors, coyotes, loups et rattlesnakes. Aujourd'hui, vous pouvez encore vous attendre à voir certains de ces animaux sur le sentier ; cependant, peut-être pas en aussi grand nombre.

Ornières de chariots

Les milliers de colons qui ont traversé l'Oregon Trail ne transportaient aucun poids inutile dans leurs chariots. Pour cette raison, on peut encore trouver déchets, débris et autres détritus que les colons ont laissés le long du sentier. Selon l'Idaho State University, cela inclut les ornières de chariots originales, que de nombreuses organisations historiques travaillent à préserver.