Monuments américains

Les monuments américains honorent ce qui nous est cher. Le Oxford Pocket Dictionary définit un monument comme une « statue, bâtiment ou autre structure érigée pour commémorer une personne ou un événement célèbre ou notable ». Le National Park Service gère 75 % des 100 monuments situés dans 27 États.

Monument national Castle Clinton, New York

Surplombant Manhattan, se dresse le Castle Clinton National Monument — fort portuaire construit au déclenchement de la guerre de 1812. En 1975, le National Park Service a lancé une campagne de restauration pour lui redonner son aspect de forteresse après qu'il ait servi de complexe de divertissement, station de traitement des immigrants et enfin aquarium. Sur 34 ans, deux tiers de tous les immigrants aux États-Unis sont passés par Castle Garden. En 1890, il a fermé comme point d'entrée quand le gouvernement a ouvert Ellis Island. Aujourd'hui, le monument sert de billetterie pour la Statue de la Liberté, mais n'en est pas moins important : « le fort construit à l'origine pour tenir les gens à l'extérieur accueille maintenant des visiteurs du monde entier ».

Monument national Canyons of the Ancients

De 1874 à 1875, le gouvernement américain a envoyé plusieurs arpenteurs dans le sud-ouest du Colorado pour dresser des cartes topographiques et documenter flore, faune, paysages et « potentiel en ressources naturelles ». L'étude incluait les Canyons of the Ancients National Monument. Aujourd'hui, cette région (gérée par le Bureau of Land Management) contient la plus forte concentration de sites archéologiques du pays. 209 sites sont enregistrés comme historiques — remontant à des milliers d'années. Incluant Big Spring Ruin, Ismay Rock art site, Lowry Pueblo et Painted Hand Pueblo. Les vestiges des 66 000 hectares sontmostly d'origine préhistorique Anasazi-Pueblo.

Monument national Rainbow Bridge

Le Rainbow Bridge est peut-être le plus grand pont naturel au monde. Portant 71 m, il est presque inaccessible : seulement atteignable par 2 h de bateau ou plusieurs heures de randonnée. Situé dans le sud-est de l'Utah, il présente une architecture en grès rose corail navajo. Cette merveille naturelle s'est formée quand des ruisseaux ont lentement creusé les parois du canyon. Aujourd'hui, juste plus de 300 000 touristes du monde entier visitent ce monument de 71 m. Les tribus amérindiennes voisines, qui pensaient que le pont était un vrai arc-en-ciel, le considèrent encore sacré.

Washington Monument

Booker T. Washington, George Washington Carver et George Washington ont tous des monuments nationaux commémorant leur place dans l'histoire. En plus du George Washington Birthplace Monument, le Washington Monument au centre de D.C. honore le premier président. Achevé le 6 décembre 1884 — ~125 ans après que Washington a mené l'indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Le plan de Peter L'Enfant en a fait le point focal de la ville, mais c'est le design architectural de Robert Mills qui a été choisi. L'obélisque mesure 169,3 m et se dresse dans le National Mall. Le National Park Service indique que l'entrée est gratuite mais nécessite un billet.