Facteurs influençant le climat de Las Vegas

Las Vegas est une destination touristique favorite depuis un demi-siècle, attirant chercheurs de plaisir du monde entier pour se détendre, faire la fête, jouer et visiter hôtels et attractions kitsch. La météo locale rend Las Vegas attrayante pour les « snowbirds » du nord, profitant de temps ensoleillé et chaud la plupart des jours, sans brouillard, pluie, neige ni autre précipitation naturelle.

Localisation

Le Nevada se trouve dans la région du Grand Bassin à l'ouest des États-Unis. Un haut plateau brisé par de longues chaînes de montagnes et des plaines désertiques domine l'État. Las Vegas se situe à la limite sud du plateau, sur un terrain s'inclinant progressivement vers le fleuve Colorado, qui coule vers l'est et le sud.

Systèmes météorologiques régionaux

Des déserts chauds entourent Las Vegas. Alors que les masses d'air continentales se déplacent généralement d'ouest en est, quand les systèmes dépressionnaires ont traversé la Californie, leurs précipitations sont tombées sur les plus hauts reliefs de la Sierra Nevada. Les chaînes de montagnes du nord du Nevada, à la limite du Grand Bassin, bloquent les systèmes hivernaux descendant du Canada qui apportent la neige aux Rocheuses à la même latitude que Las Vegas.

Évaporation

Le Grand Bassin contient peu de cours d'eau ou plans d'eau permanents. La plupart des cours d'eau courts n'ont pas d'exutoire et disparaissent complètement lors des longs étés chauds. Résultat : le taux d'évaporation naturelle dans l'atmosphère est faible, les nuages ont peu de chances de se former.

Ensoleillement et smog

Résultat de ces facteurs : Las Vegas profite généralement de temps ensoleillé, en moyenne 300 jours par an, et de faibles précipitations annuelles rarement supérieures à 300 mm. Peu d'industrie lourde à Las Vegas, la pollution n'est pas un facteur majeur du climat régional. Le smog automobile, cependant, s'accumule souvent au-dessus de la ville pendant la saison touristique hivernale chargée.