Les meilleurs restaurants espagnols du Maryland

Depuis les années 1990 au moins, les grands chefs espagnols repoussent les frontières de la gastronomie, notamment avec le développement de la gastronomie moléculaire, d'une technicité extrême. Pourtant, la majorité des gourmets américains, y compris ceux du Maryland, connaissent la cuisine espagnole à travers les traditionnels tapas, ce style de petits plats à partager, populaire dans toute l'Espagne. On trouve ce type de restaurants, ainsi que des établissements plus formels, dans l'État de la Old Line.

Jaleo

Jaleo, le célèbre restaurant à tapas de José Andrés à Washington D.C., a ouvert une antenne à Bethesda, dans le Maryland, en 2001. Près de deux décennies plus tard, il conserve toute sa popularité. Sa carte, qui évolue régulièrement, permet de découvrir sans cesse de nouvelles saveurs et donne envie de revenir. Les tapas, surtout lorsqu'elles sont aussi bien exécutées qu'ici, se prêtent naturellement aux repas entre amis, accompagnés de boissons.

Parmi les classiques figure le jamón ibérico de bellota (jambon sec issu de porcs noirs nourris aux glands), l'équivalent espagnol du meilleur prosciutto. La carte de Jaleo s'organise autour des fromages, soupes et salades, légumes, fritures, fruits de mer, viandes et « la manière de José », des créations plus imaginatives. Les portions sont généreuses ; une demi-douzaine de paellas pour au moins deux personnes sont également proposées, ainsi qu'un plat original de riz noir à l'encre de seiche et aux cèpes. Le menu déjeuner, avec sandwichs et salades inspirés des tapas, offre d'excellents rapports qualité-prix. L'happy hour et ses cocktails, dont la sangria désaltérante de Jaleo, constituent un autre atout, parfait complément des petites assiettes.

Jaleo
7271 Woodmont Avenue
Bethesda, Maryland 20814
301-913-0003
jaleo.com

Tapas Adela

Ouvert fin 2009 dans le quartier de Fells Point à Baltimore, Tapas Adela a rapidement conquis les amateurs grâce à sa cuisine soignée et son cadre à la fois élégant et animé. L'endroit invite à la détente autour de cocktails, vins et bières. On commence idéalement par une sélection de charcuteries, fromages espagnols et encas typiques : anchois marinés, olives, câpres frites. La carte des vins est concise, mais les sangrias rouge et blanc ont fait parler d'elles. Plusieurs cocktails signatures, servis style martini, complètent l'offre.

Le menu, volontairement resserré, propose des petites assiettes allant des soupes et salades aux plats de légumes et de viandes. On y trouve des boulettes de calmar, des noix de Saint-Jacques au vinaigre de pistache, ou encore du ventre de porc grillé au sirop de cassonade. Le restaurant sert aussi de la paella, chose rare pour un bar à tapas, et, sur commande 24h à l'avance, un cochon de lait entier rôti.

Tapas Adela
814 S. Broadway
Baltimore, Maryland 21231
410-534-6262
tapasadela.com

Tio Pepe

Institution de Baltimore depuis 1968, Tio Pepe reconstitue l'atmosphère d'un restaurant espagnol traditionnel : murs blanchis à la chaux, petites salles intimistes, nappes blanches. Ce cadre feutré, allié à un service professionnel et formel, en fait une adresse prisée pour les grandes occasions. La carte mêle grands classiques espagnols et standards continentaux. Point de gastronomie moléculaire ici, mais un gaspacho tomate glacé, une paella à la valencienne, un cochon de lait rôti, un flan, sans oublier des huîtres Rockefeller, du saumon fumé aux câpres et œufs mimosa, un minute steak, du sole de Douvres ou des côtelettes de veau à la truffe noire. Les cartes des vins (classique et réserve rouge) recèlent de belles trouvailles à prix raisonnables.

Tio Pepe
10 E. Franklin
Baltimore, Maryland 21202
410-539-4675
coloquio.com