Thermopolis, Wyoming : faits et informations

Située dans le centre-nord du Wyoming, sur les rives de la rivière Bighorn, Thermopolis offre des opportunités de loisirs, de détente et d'éducation, ainsi que tous les services et commodités majeurs. Avec environ 3 200 habitants, Thermopolis est le siège du comté de Hot Springs (population 4 900). La ville se trouve juste au nord du spectaculaire canyon de Wind River et à environ 48 km au sud de Worland sur l'US Highway 16/20.

Histoire

Bien que la ville ait été fondée en 1897, la région autour de Thermopolis avait déjà une importance pour les Indiens Shoshone et Arapaho en raison de ses « eaux guérisseuses ». Après la signature d'un traité avec ces tribus, Thermopolis est devenue une ville officielle du Wyoming. L'une des conditions du traité stipulait que les sources chaudes locales restent ouvertes et gratuites pour tous.

Sources chaudes

Au nord de la ville, le parc d'État des sources chaudes (Hot Springs State Park) abrite l'une des plus grandes sources minérales chaudes au monde. Les visiteurs peuvent se baigner gratuitement dans l'eau à 40 °C à la State Bath House. À proximité, des installations payantes offrent toboggans, hammams et bassins plus grands. Le parc abrite aussi le troupeau central de bisons de l'État, des sentiers d'interprétation, un pont suspendu sur la Bighorn River et une aire de jeux.

Musées

Les deux musées majeurs de Thermopolis capturent des périodes distinctes du passé de la région. Situé sur une colline à l'est de la ville, le Wyoming Dinosaur Center permet de déambuler sous d'énormes squelettes de dinosaures découverts principalement sur des sites de fouille locaux. Le Hot Springs County Museum and Cultural Center retrace l'histoire humaine plus récente de la ville, englobant tant les Amérindiens que l'époque des pionniers.

Loisirs

Les activités de loisir à Thermopolis incluent la pêche, le rafting, les randonnées équestres, le golf et le bowling. La rivière Bighorn traverse la ville, attirant pêcheurs et pagayeurs. Le terrain accidenté autour invite à l'exploration à cheval, avec des prestataires locaux. La ville dispose d'un parcours de golf public de 9 trous, d'une salle de bowling de 8 pistes et d'un mini-golf de 18 trous ouvert d'avril à septembre.

Services

Le secteur des services emploie environ un quart des résidents. Côté médical : hôpital mémorial du comté de Hot Springs (urgences 24/7), trois dentistes, une maison de retraite de 80 lits et le centre de réadaptation et bien-être Gottsche. Deux écoles élémentaires publiques, un collège, un lycée et deux écoles privées. Également : bibliothèque publique, plus d'une douzaine d'églises et un centre pour seniors.

Commodités

Les visiteurs découvriront une large gamme d'hébergements, restaurants et commerces. Outre deux hôtels juste à côté du parc des sources chaudes, Thermopolis compte 10 motels et hôtels supplémentaires. Campings, parcs pour camping-cars et chambres d'hôtes offrent des alternatives. Restaurants : de la restauration rapide standard à la gastronomie près du golf. Boutiques locales le long de Broadway Street et de l'US Highway 16/20 en centre-ville.