Faits sur les Grand Tetons

Les Tetons, et le Grand Teton lui-même, sont des montagnes américaines emblématiques. Le parc national qui porte leur nom, souvent à tort considéré comme faisant partie du Yellowstone voisin, attire de nombreux visiteurs venus admirer la majesté des Tetons. Les montagnes elles-mêmes constituent un défi prisé des alpinistes, le Grand Teton offrant plus de trois douzaines de voies établies vers le sommet.

Géographie

Les Grand Tetons se trouvent dans le parc national de Grand Teton. Une idée reçue courante veut qu'ils soient en fait dans le parc national de Yellowstone. Le parc Grand Teton est dans le nord-ouest du Wyoming, juste au sud de Yellowstone. Le parc couvre plus de 121 000 hectares (300 000 acres).

Altitudes

À 4 197 mètres (13 770 pieds), le Grand Teton n'est que le deuxième plus haut sommet du Wyoming. Le plus haut est le Gannett Peak, à 4 209 mètres (13 809 pieds). La chaîne des Tetons compte huit sommets de plus de 3 658 mètres (12 000 pieds).

Escalade

Il existe deux voies bien établies vers le sommet. La plus ancienne est la voie Owen-Spalding, qui, bien qu'exposée et exigeante, peut être gravie avec un équipement minimal. Elle fut gravie pour la première fois en 1898 (correction : 1989 dans le texte original, mais la première ascension historique date de 1898). L'autre est la voie Upper Exum, la plus populaire. Cependant, le Grand Teton est l'une des montagnes les plus largement équipées d'Amérique du Nord, avec 38 voies connues vers le sommet. Les plus faciles, dont Owen-Spalding, sont cotées 5.5.

Faune locale

Le parc national de Grand Teton abrite une faune abondante. Ours noirs, loups, wapitis, orignaux, bisons, martres d'Amérique, écureuils roux sont relativement communs. On trouve aussi des coyotes, blaireaux, et même ours grizzlis et pumas. Les eaux locales abritent truites et corégones. Aucun serpent ou araignée venimeux n'habite la zone.

Le parc

En 2009, le parc facturait 25 $ par véhicule pour un laissez-passer d'entrée unique, valable 7 jours. Une personne entrant à pied ou à vélo ne payait que 12 $. Le camping en backcountry nécessite une réservation des mois à l'avance, et même l'utilisation des emplacements pour VR et tentes avec équipements nécessite généralement un peu de planification et une réservation. Le parc compte plus de 320 km (200 miles) de sentiers de randonnée, et propose ski de fond et raquettes en hiver. La pêche est possible dans le parc, mais nécessite une licence de l'État du Wyoming (voir Ressources). Aucun permis n'est requis pour l'escalade, mais de nombreux sites d'escalade exigent au moins une nuit sur place pour l'approche, l'ascension et la descente. Cette nuit implique d'obtenir le permis de camping en backcountry mentionné plus haut.