Les meilleures activités à Kona, Hawaï

Kona, sur la côte ouest de la « Big Island » d'Hawaï, regorge d'activités passionnantes. Aux visiteurs de choisir : culture locale, aventures, sites hors des sentiers battus, ou un peu de tout.

Culture locale

Quelle activité plus hawaïenne qu'un luau ? L'éco-resort Kona Village propose un luau traditionnel et une cérémonie de cochon rôti (imu) chaque vendredi soir (réservations au 808-325-5555), tandis que le Waikoloa Beach Marriott en offre un chaque mercredi et dimanche à 'Anaeho'omalu Bay (réservations au 808-886-6789).

Le parc historique national Pu'uhonua Honaunau (www.nps.gov/puho), au bord d'un rivage de lave noire, a une histoire fascinante : c'était autrefois un lieu de refuge pour les guerriers vaincus et ceux qui avaient violé les lois sacrées (kapu). Aujourd'hui, on y voit le Grand Mur de 3 mètres de haut et 5 mètres d'épaisseur qui délimitait le refuge, ainsi qu'un temple ancien gardé par des statues en bois de dieux (ki'i).

La Kona Historical Society (www.konahistorical.org) propose diverses activités historiques : visite guidée du village historique de Kailua, découverte d'une ferme de café historique et d'une ferme japonaise traditionnelle, et ateliers de fabrication de pain à la mode des colons portugais arrivés à la fin du XIXe siècle.

Aventure

Une excellente visibilité et une vie marine diversifiée font de Kona un lieu idéal pour les activités sous-marines. Le site Let's Go Hawaii cite Spencer Beach Park, Kailua Bay, Kahaluu Beach Park, Kealakekua Bay et Pawai Bay parmi les meilleurs spots de plongée et snorkeling (voir la section Ressources pour les prestataires). Mais l'activité sous-marine la plus spectaculaire reste la plongée ou le snorkeling de nuit avec les raies manta. Kona Honu Divers (www.konahonudivers.com) est un prestataire recommandé.

Sur terre, les Kula Kai Caverns, sur les flancs du Mauna Loa près de South Point, forment un réseau de tubes de lave tressés vieux de 1 000 ans, fascinants à explorer (www.kulakaicaverns.com).

Les amateurs de plein air ne manqueront pas le parc national des volcans d'Hawaï (www.nps.gov/havo/), à 2h30 de route de Kailua-Kona, la principale ville de la région. Le parc, qui abrite deux volcans actifs, offre de nombreux sentiers de randonnée et VTT, ainsi que l'observation de coulées de lave. Lonely Planet le classe n°1 de ses recommandations pour la Big Island.

Hors des sentiers battus

Pour les « voyageurs lassés des super-resorts », Frommer's recommande le village de Holualoa sur les flancs du volcan Hualalai, décrit comme « un groupe de cabanes de plantation aux toits de tôle peints de couleurs vives, renaissant en B&B, galeries d'art et boutiques pittoresques ». Pour les amateurs de café, Holualoa se trouve au cœur de la ceinture caféière de Kona.

L'aéroport international de Keahole-Kona n'est pas le premier lieu où l'on chercherait des attractions, mais les enfants et passionnés de science apprécieront les expositions interactives et vidéos du centre spatial Astronaut Ellison S. Onizuka (www.onizukaspacecenter.org), dédié au premier astronaute d'Hawaï, mort dans la catastrophe de Challenger en 1986.