Raisons des retards de vol

La Federal Aviation Administration (FAA) autorise 15 minutes de marge au-delà de l'heure de départ prévue avant de considérer un vol comme retardé. Les retards sont frustrants, coûteux et source de colère pour les passagers bloqués. Les compagnies et aéroports ont introduit technologies et méthodes pour réduire les retards, avec un certain succès.

Importance

Le transport aérien est un pilier du commerce international ; les retards coûtent des milliards de dollars par an à l'industrie. Ils posent aussi problèmes aux voyageurs, pouvant interférer avec des événements planifiés. Un retard sur la première étape d'un voyage peut faire perdre les correspondances et empêcher d'atteindre sa destination à temps.

Retards imputables à la compagnie

Selon le Bureau of Transportation Statistics, de nombreux retards sont dus à un problème de la compagnie : « maintenance, problèmes d'équipage, nettoyage de l'avion, chargement des bagages, ravitaillement en carburant, etc. »

Météo extrême

Les avions modernes sont sûrs et résistent à la plupart des conditions, mais les tempêtes (blizzards, ouragans, tornades) annulent les vols. Les orages violents peuvent retarder les vols, mais dans la plupart des cas les avions volent au-dessus. De plus, la météo défavorable dans un lieu peut affecter les vols y arrivant et en partant, créant un effet d'entraînement sur de nombreux vols. Les retards et annulations pour cause météo sont à la discrétion de la compagnie.

Sécurité

Des problèmes de sécurité ou des évacuations obligatoires après une urgence vident les terminaux, forçant les passagers à repasser la sécurité, causant des retards.

Problèmes technologiques

Les retards dus à des équipements de contrôle aérien défectueux ou à une mauvaise utilisation humaine relèvent de cette catégorie. Le système national de l'aviation américain a comptabilisé des retards impliquant 7,4 % de tous les vols nationaux en avril 2009, selon le Bureau of Transportation Statistics.