Que sont les rivières souterraines ?

Les rivières souterraines sont des canaux d'eau qui coulent sous la surface de la Terre, généralement dans des grottes ou d'autres formations géologiques. Ils se forment lorsque les eaux de surface s'infiltrent dans le sol, souvent par des fissures ou des fissures, puis s'écoulent dans des canaux souterrains. Ces canaux peuvent être grands ou très petits. Les rivières souterraines peuvent être trouvées dans toutes les régions du monde, mais elles sont le plus souvent associées aux paysages karstiques.

Les paysages karstiques se trouvent là où le substrat rocheux sous-jacent est du calcaire ou de la dolomite. Ces types de roches sont solubles dans l’eau, ce qui signifie qu’elles peuvent être lentement dissoutes par l’action de l’eau qui coule. Ce processus crée une variété d’éléments, notamment des grottes, des dolines et des sources. Les rivières souterraines sont souvent associées à ces caractéristiques, car elles peuvent traverser les systèmes de grottes créés par la dissolution du substrat rocheux.

Les rivières souterraines peuvent varier considérablement en termes de taille, de débit et de quantité d’eau qu’elles transportent. Certaines rivières souterraines peuvent être assez petites, ne coulant que quelques gallons d’eau par seconde. D’autres peuvent être assez gros, transportant des centaines, voire des milliers de gallons d’eau par seconde. Ces grandes rivières peuvent être dangereuses à explorer, car elles peuvent rapidement déborder si le niveau de l'eau monte trop rapidement.

Les rivières souterraines peuvent constituer une source d’eau importante pour les humains et la faune. Ils peuvent également fournir un habitat à une variété de plantes et d’animaux, notamment des poissons troglodytes, des salamandres et des insectes. De nombreuses rivières souterraines sont également des destinations populaires pour les explorateurs de grottes, qui peuvent se frayer un chemin à travers les tunnels et les chambres pour explorer la beauté cachée du monde souterrain.