Le delta du Gange : où un fleuve sacré rencontre la mer

Oui, le Gange (Ganga) forme l'un des plus grands et plus dynamiques deltas de la Terre en se déversant dans le golfe du Bengale à travers le Bangladesh et l'État indien du Bengale-Occidental. Les Sundarbans — le cœur mangrove du delta — s'étendent sur ~10 000 km², site du patrimoine mondial de l'UNESCO et habitat critique pour le tigre du Bengale.

Un delta en mouvement

Le système Gange-Brahmapoutre-Meghna charrie ~1 milliard de tonnes de sédiments par an, remodelant constamment les chenilles distributaires, les îles (chars) et les zones humides du delta. Cette fertilité soutient l'une des régions les plus densément peuplées au monde, avec une riziculture intensive et des pêcheries.

Eaux sacrées, avenir périlleux

Pour les hindous, le Gange est une déesse ; se baigner dans ses eaux accorde la purification spirituelle. Pourtant, le delta fait face à des menaces existentielles : élévation du niveau de la mer, cyclones, intrusion saline, arsenic dans les eaux souterraines, et barrages en amont réduisant le flux sédimentaire. Le sort de 200 millions de personnes et d'un écosystème unique est en jeu.