Marées océaniques : Haute, basse et forces motrices

Les marées océaniques sont la montée et descente périodique du niveau de la mer causée par les forces gravitationnelles de la Lune et du Soleil combinées à la rotation de la Terre. Il y a deux phases de marée principales :

Les deux marées principales

• Haute mer : Le niveau d'eau atteint sa hauteur maximale en un lieu donné.
• Basse mer : Le niveau d'eau atteint sa hauteur minimale.

La plupart des côtes connaissent deux hautes et deux basses mers par jour (semi-diurnes) — environ toutes les 12 h 25 min. Certaines zones ont une haute/une basse (diurnes) ou des régimes mixtes.

Qu'est-ce qui cause les marées ?

Gravité lunaire (Dominante — 68 %)

La gravité de la Lune attire l'eau vers elle, créant une bosse du côté proche. L'inertie crée une deuxième bosse du côté lointain. La Terre tourne sous ces bosses.

Gravité solaire (32 %)

L'effet du Soleil est 46 % de celui de la Lune (masse supérieure mais 390× plus loin). Il module les marées lunaires.

Marées de vive-eau et de morte-eau

• Vives-eaux (amplitude max) : Nouvelle et Pleine Lune — Soleil, Lune, Terre alignés (syzygie). Forces s'additionnent.
• Mortes-eaux (amplitude min) : Premier et Dernier Quartier — Soleil et Lune à 90°. Forces s'annulent partiellement.

Amplification côtière

L'amplitude des marées varie considérablement selon la géométrie du littoral :

• Baies/estuaires en entonnoir : Baie de Fundy (16 m / 53 pi amplitude), Canal de Bristol, Baie d'Ungava
• Ansétroits, plateaux continentaux — résonance amplifie
• Océan ouvert : <1 m amplitude
• Méditerranée, Baltique, Caraïbes : Faible (niveau cm) — connexion restreinte à l'océan

Importance écologique et humaine

• Zone intertidale : Écosystèmes uniques (bernacles, moules, oiseaux de rivage) adaptés à l'immersion/émersion alternée
• Navigation : Niveau de référence cartes, hauteur sous quille, risque échouage
• Énergie : Turbines hydroliennes, systèmes barrage (La Rance, Lac Sihwa)
• Culture : Calendriers pêche, loisirs, folklore