Les paquebots transatlantiques des années 1930

Les grands paquebots de luxe du début XXe siècle offraient la traversée des océans, ouvrant le monde à des millions de voyageurs. Ils transportèrent migrants vers nouvelle patrie et permirent de rejoindre des contrées lointaines avec faste. Les années 30 furent leur apogée, plusieurs pays rivalisant pour créer le navire le plus glorieux.

Angleterre

Empress of Britain (1931) : ligne Angleterre-Canada. Coulé 1940 par U-boot allemand. Queen Mary (1934) : ligne atlantique. Design traditionnel (style Mauretania), intérieur plus solennel que l'Art Déco des années 30. Survivit à la guerre ; aujourd'hui hôtel-musée à Long Beach, Californie.

Italie

Après WWI, deux navires mémorables (1932) : SS Rex et Conte di Savoia. Lignes transatlantiques régulières. Rex remporte Ruban Bleu 1933 (record vitesse) jusqu'en 1935. WWII : Italie retire le Rex mais coulé 1944 par Alliés (crainte blocus port Trieste par Allemands).

Allemagne

Flotte confisquée réparations WWI. 1929 : nouveaux paquebots modernes. SS Bremen et Europa (sister ships) : service atlantique. Bremen lance tendance « express liners » (rapides, modernes, luxueux). WWII : caserne soldats allemands jusqu'à incendie allié 1941.

France et Hollande

France : SS Normandie (1932), luxe, design moderne. Capturé USA WWII → rebaptisé USS Lafayette. Hollande : SS Nieuw Amsterdam (1937), Art Déco, ambiance lumineuse/spacieuse. 2e navire ce nom. WWII : service soldats britanniques, navigua jusqu'en 1974.