Pourquoi la mer Caspienne est-elle un lac et non une mer ?

La mer Caspienne est considérée comme la plus grande étendue d’eau intérieure, mais elle est souvent comprise à tort comme un lac ou une mer en raison de son manque de connexion avec un océan. Ce débat sur la classification repose sur divers facteurs, notamment sa taille, sa salinité et sa situation géographique. Voici les raisons pour lesquelles la mer Caspienne est généralement considérée comme un lac :

1. Enclavée :La mer Caspienne est entièrement enclavée, ce qui signifie qu'elle n'a aucun lien direct avec les océans ou les mers ouvertes. Elle est entourée de cinq pays :la Russie, le Kazakhstan, le Turkménistan, l'Iran et l'Azerbaïdjan.

2. Absence de connexion océanique :Contrairement aux vraies mers, qui sont connectées aux océans et subissent l’influence des marées, la mer Caspienne est hydrologiquement isolée. Il n’a pas de débouché direct sur le système océanique mondial, ce qui en fait un bassin fermé.

3. Apports d'eau douce :La mer Caspienne reçoit d'importants apports d'eau douce provenant de plusieurs fleuves, dont la Volga, l'Oural et la Koura. Ces rivières apportent une grande quantité d’eau douce, diluant les niveaux de salinité de la mer.

4. Niveaux de salinité variables :La salinité de la mer Caspienne varie à la surface et dans le temps. Les régions du nord sont moins salines en raison des apports importants d'eau douce, tandis que les régions du sud ont des niveaux de salinité plus élevés. La salinité moyenne de la mer Caspienne est d'environ 13 parties pour mille (ppt), ce qui est considérablement inférieur aux niveaux de salinité de la plupart des océans (environ 35 ppt).

5. Histoire géologique :La mer Caspienne est un vestige de l’ancienne mer de Paratéthys, qui était reliée à l’océan mondial il y a des millions d’années. Cependant, au fil du temps, les changements tectoniques et les changements du niveau de la mer ont isolé la mer Caspienne de l’océan, la transformant en un lac enclavé.

Il est important de noter que le terme « lac » ou « mer » n'est pas toujours strictement défini en termes scientifiques et peut parfois dépendre de contextes culturels, historiques ou géographiques. Cependant, sur la base de ses caractéristiques géographiques et hydrologiques, la mer Caspienne est largement classée et reconnue comme un lac plutôt que comme une mer.