Avantages du transport par métro

En avril 2011, l'avantage majeur du métro reste le même qu'à l'ouverture de la première ligne mondiale en 1863 : désengorger les rues urbaines et soulager le transport en surface. Cette première ligne fait aujourd'hui partie du vaste Underground londonien. Son développement historique illustre parfaitement les atouts du métro, toujours pertinents au XXIe siècle pour justifier de nouvelles constructions.

Désengorger la voirie

La première ligne (10 janvier 1863) reliait la gare de Paddington à Farringdon (quartier d'affaires, « the City »), en desservant aussi Euston et St. Pancras. Les navetteurs entre ces trois gares et la City ont immédiatement gagné un trajet moins stressant. Résultat : soulagement instantané des omnibus et fiacres à cheval sur cet axe stratégique.

Rendre les temps de parcours prévisibles

Vers 1880, le réseau londonien en expansion reliait toutes les gares principales. Les voyageurs du nord (Écosse, Pays de Galles, nord de l'Angleterre) changent de gare à Londres. Grâce à l'« Inner Circle » (aujourd'hui Circle Line), ils connaissaient exactement la durée du transfert entre Victoria, Paddington ou Euston, sans craindre les embouteillages. La certitude des temps de trajet reste un atout majeur du métro en 2011.

Faciliter le quotidien des navetteurs

Le métro a d'abord soulagé ceux qui arrivaient en train de banlieue aux gares terminus. En s'étendant vers les banlieues existantes (Wimbledon, Richmond), il a permis de rejoindre des stations à distance de marche du travail, sans utiliser le train classique, raccourcissant les trajets. En 2011, cet atout profite toujours aux riverains des terminus de lignes.

Créer de nouveaux quartiers résidentiels

La Metropolitan Railway (premier tronçon) passait par Baker Street. La compagnie a prolongé vers le nord : Wembley, Harrow, Watford, Amersham, Uxbridge. Cette infrastructure a créé « Metro-Land », un réseau de banlieues où des foules ont quitté le centre-ville pour un meilleur logement et un air plus sain. Les métros permettent encore aujourd'hui d'habiter loin du centre.

Offrir une mobilité aisée

Le cœur du réseau londonien était en place au début du XXe siècle, offrant une mobilité inédite au-delà des navetteurs. Les femmes au foyer gagnaient en autonomie : « up to town » pour shopping et déjeuner, rentrant avant la sortie d'école. Musées, théâtres, salles de concert devenaient accessibles. Un siècle plus tard, les métros offrent toujours ces libertés.

Systèmes américains

Boston a inauguré le premier métro US en 1897, suivi par New York en 1904. Même avantage immédiat : réduction de la congestion routière. En 2011, c'est encore la première motivation des nouvelles constructions. Exemple récent : Séville (Andalousie, Espagne), avec Malaga (côte) en construction.