Comment fabriquer un radeau artisanal

Construire un radeau avec des arbres morts et descendre la rivière dessus semble une aventure sortie d'un livre d'histoires. Mais c'est réalisable. Cela demande un peu d'effort et quelques essais pour bien faire. Préparez sandwichs et boissons fraîches et faites-en une après-midi.

Matériel nécessaire

• Scie « raccourci » (format boîte à outils)
• Corde
• Grand ciseaux
• Glacière
• Gilets de sauvetage

Instructions

1. Repérez les arbres morts près de la rivière. Cherchez des troncs de 25–30 cm de diamètre (10–12 pouces), pas plus gros (trop durs à couper). Privilégiez les bois légers : peuplier sec, peuplier du Canada (cottonwood), cèdre blanc. L'érable est dur à couper et flotte mal (≈ 720 kg/m³).

2. Abattez et découpez en tronçons de 3–3,6 m (10–12 ft). Pour une bonne manœuvrabilité, construisez un radeau long et étroit. Il vous faut 12 à 16 tronçons selon la largeur souhaitée. La scie « raccourci » est plus maniable et plus facile à transporter qu'une grande scie.

3. Coupez 5 longs tronçons fins pour servir de perches. Elles doivent être assez longues pour traverser tous les tronçons assemblés côte à côte. Vous en utiliserez trois pour l'assemblage ; les deux autres serviront à guider le radeau une fois en route.

4. Rassemblez tronçons et perches au bord de l'eau.

5. Assemblez le radeau dans l'eau. Utilisez ~30 m (100 ft) de corde. Liez les gros tronçons ensemble par sections de corde. Coupez la corde aux grands ciseaux. Attachez en haut, au milieu et en bas. Fixez deux perches fines sur le dessus (corde aux deux extrémités). Attachez une perche en diagonale sur le dessus, aux deux bouts.

6. Testez la flottabilité. Si ça ne flotte pas, retirez quelques gros tronçons ou serrez les liens.

7. Placez la glacière sur le radeau et utilisez-la comme siège. Les autres passagers devront se tenir debout et utiliser une perche pour guider.

8. Enfilez vos gilets de sauvetage. Lancez le radeau et descendez la rivière.