Parcs d'État de Caroline du Nord sur la Blue Ridge Parkway

S'étendant sur 755 km (469 miles) le long de la crête des montagnes Appalaches, la Blue Ridge Parkway guide les voyageurs à travers l'un des paysages les plus accidentés et reculés de l'est des États-Unis. L'une des attractions principales de la Parkway est le parc d'État Stone Mountain, le seul parc d'État situé le long de la section nord-carolinienne de la Parkway. Le parc abrite des sentiers de randonnée, des installations de camping et le Stone Mountain lui-même : une masse imposante de roche volcanique qui domine de 180 mètres (600 pieds) la forêt environnante.

À propos du parc

Créé en 1969, le parc d'État Stone Mountain s'étend sur 5 700 hectares (14 200 acres), principalement de forêts denses sillonnées de ruisseaux à truites et de sentiers de randonnée. Rhododendrons et lauriers des montagnes fleurissent à l'ombre tamisée sous un couvert varié de chênes, pins, caryers et érables. Parmi la faune, la forêt abrite lynx roux, renards et nombreuses espèces de cerfs, en faisant une destination prisée pour la photographie animalière, sans parler de l'observation d'oiseaux. La surface granitique exposée du Stone Mountain — accessible uniquement à pied via le vaste réseau de sentiers du parc — est marquée par le vent et la pluie et ne supporte que mousses, lichens et petites fougères.

Activités

La randonnée est l'une des activités principales du parc d'État Stone Mountain. Vous pouvez explorer plus de 29 km (18 miles) de sentiers, dont la boucle de Stone Mountain de 7,2 km (4,5 miles), qui effectue une ascension raide jusqu'au sommet de la montagne et retour. Les sentiers mènent également à plusieurs cascades et points de vue panoramiques. Plusieurs ruisseaux offrent une excellente pêche à la truite, mais notez que certaines eaux, notamment Bullhead et Rich Mountain Creeks, sont strictement en no-kill (remise à l'eau obligatoire). De plus, seul un nombre limité de pêcheurs est autorisé, et ceux-ci doivent s'acquitter d'un droit. D'autres ruisseaux sont ouverts à tous les pêcheurs, moyennant une licence de pêche de Caroline du Nord valide. Vous pouvez aussi apporter un pique-nique et profiter du paysage dans plusieurs aires et abris de pique-nique disséminés dans le parc, ou en apprendre davantage sur la région via diverses expositions et événements éducatifs.

Hébergements

Un terrain de camping familial ombragé propose 88 emplacements pour tentes et VR avec tables de pique-nique, foyers, eau potable et sanitaires avec douches situés au centre. Vous pouvez réserver un emplacement par téléphone ou via le site des parcs d'État de Caroline du Nord (northcarolinastateparks.reserveamerica.com). Les emplacements non réservés sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. D'autres options incluent des emplacements de groupe (jusqu'à 30 personnes) et six emplacements de camping primitif accessibles à pied le long du sentier Widow's Creek. Le camping est disponible toute l'année.

Parcs d'État à proximité

Bien que le parc d'État Stone Mountain soit le seul parc d'État de Caroline du Nord situé directement le long de la Blue Ridge Parkway, plusieurs autres parcs dans les environs offrent une variété d'attractions. Le parc d'État New River, situé à environ 15 minutes de la Parkway, propose camping, randonnée, ainsi que pêche et accès au canoë sur la New River, l'une des meilleures rivières de l'État pour le petit brochet. Le Mount Jefferson State Natural Area, proche, est principalement non aménagé mais offre une aire de pique-nique avec tables et grilles, plusieurs sentiers de randonnée panoramiques et des programmes d'interprétation réguliers animés par les gardes du parc.