Conseils pour visiter Londres

Pour les voyageurs qui préfèrent l'Europe, Londres reste une destination de premier plan à visiter en raison de son histoire, de ses attractions et de son shopping. Les visiteurs ont de nombreuses options en matière de modes de transport, et planifier la manière optimale de traverser la ville peut être utile pour la réussite du type de voyage que vous prévoyez.

Le métro (The Tube)

Le métro de Londres, plus connu sous le nom de "The Tube", est un moyen populaire pour de nombreux Londoniens et visiteurs de se déplacer dans la ville. Le Tube compte douze lignes codées par couleur, et dessert à la fois les aéroports d'Heathrow et de London City. La ligne jaune "District" est l'un des meilleurs moyens de voir le centre-ville, et elle intersecte avec toutes les autres lignes colorées du système. Transport for London a récemment introduit une carte Oyster "pay-as-you-go", qui peut être utilisée pour des trajets illimités sur une période de 24 heures. Gardez à l'esprit que la plupart des stations ferment à 00h30 et ne rouvrent pas avant 5h30, au plus tôt. De plus, vous voudrez peut-être vous familiariser ou rafraîchir votre mémoire sur l'étiquette du métro (voir Ressources).

Bus à impériale

C'est peut-être le moyen le plus célèbre et le plus original de voir les sites de Londres : monter dans un bus à impériale. Il existe au moins deux types de bus à impériale à Londres, les bus de navette et les bus touristiques. Le choix du type dépend de savoir si vous voulez un guide qui vous dise ce que vous voyez. Les bus à impériale sont encore utilisés par les transports en commun, mais ont été complétés par de nouveaux bus articulés communs dans d'autres grandes métropoles. De nombreux bus touristiques sont à toit ouvert, donc parfaits pour voir les sites, mais il y a différents itinéraires selon la saison. Les bus de transit circulent souvent près d'une station de métro et vous pouvez acheter des cartes qui fonctionnent à la fois sur le métro et les bus. Transport for London dispose d'un planificateur d'itinéraire sur son site web, à l'adresse journeyplanner.tfl.gov.uk.

Bateaux et ferries

Londres dispose également d'un système complexe de bateaux fluviaux et de ferries qui desservent la Tamise. London River Services a intégré le transport fluvial avec les systèmes de bus, de rail et de métro dans la ville, connectant ainsi les différents modes de transport entre eux. Le service propose à la fois du transport et des croisières de loisirs sur la Tamise, et ces dernières débarquent souvent sur des sites touristiques, comme la Tate Gallery. Des collations sont proposées sur certains bateaux fluviaux, et il y a aussi des croisières-dîner programmées, pour environ 75 £ par personne.

Voitures et taxis

Les célèbres taxis noirs de Londres sont appelés "hackneys" ou "hackney carriages", et il y en a environ 21 000 dans la ville. Des taxis ou des voitures peuvent également être loués à Londres, et sont connus sous le nom de minicabs. La plupart des chauffeurs de taxi doivent passer un test de connaissances pour être certifiés pour conduire dans la ville, donc la plupart des chauffeurs de taxi devraient bien connaître les rues. Le tarif pour un taxi commence à 2 £ et augmente de 30 p pour chaque minute supplémentaire. Il est poli de donner 10 % de pourboire à votre chauffeur de taxi londonien. Bien que le métro soit plus rapide, une course en taxi depuis Heathrow vous coûtera environ 40 £ et un taxi depuis l'aéroport de Gatwick coûtera environ 80 £.

Le London Eye

En dehors d'une coûteuse visite en hélicoptère (il y en a, www.londonhelicoptertours.co.uk), un excellent moyen de voir la ville est via le London Eye. Aussi connu sous le nom de Millennium Wheel, la plus grande grande roue d'Europe a été achevée en 2000. Le London Eye possède 32 capsules passagers scellées et climatisées entourées de fenêtres, offrant une vue imprenable. Un trajet de 45 minutes sur le London Eye coûte environ 17 £ pour les adultes et environ la moitié pour les enfants. Le London Eye est situé sur la rive sud de la Tamise, près des Jubilee Gardens.