Monuments dédiés aux enfants
Lorsqu'un enfant est commémoré par un monument, cela résonne profondément dans les cœurs. Si un jeune enfant perd la vie trop tôt, un monument sert de mécanisme de résilience. D'autres monuments représentent des enfants héros, par affiliation religieuse ou fierté nationale. Les monuments aux enfants sont souvent des statues à leur effigie, ou des figures symboliques — croix, fleur — les représentant.
Manneken-Pis
L'un des monuments les plus chéris de Bruxelles, Belgique, est le Manneken-Pis. Cette statue représente un jeune garçon urinant dans un bassin qui fournissait autrefois l'eau potable à la ville au 15e siècle. La statue originale en pierre, nommée « Petit Julien », date du 14e siècle. L'actuelle statue en bronze date de 1619, œuvre de Jérôme Duquesnoy. Son origine reste floue : une légende raconte que le garçon éteignit un incendie qui menaçait la ville entière. Le Manneken-Pis change régulièrement de tenue parmi 800 costumes lors de cérémonies formelles — costumes d'Elvis Presley, Mozart, Nelson Mandela. Après chaque cérémonie, il « récompense » la ville en servant des boissons (bière) par sa fontaine. Visite gratuite près de la Grand-Place.
Monument de l'Enfant Aimable
New York abrite le Monument de l'Enfant Aimable, marquant l'une des rares tombes privées de la ville. St. Claire Pollock, 5 ans, périt en 1797, probablement en tombant dans l'Hudson. Sa pierre tombale fut préservée grâce aux instructions de son père demandant que le monument de son enfant préféré reste intact. La propriété changea de mains au fil des siècles, devenant l'hôtel Claremont en 1860, puis le Riverside Park en 1873. Familles royales et mondains fréquentaient cet hôtel prisé. Le 27 avril 1897, un monument monumental — le tombeau de Grant à structure à dôme — fut conçu pour honorer le Monument de l'Enfant Aimable. Le tombeau de Grant est la tombe monumentale la plus célèbre de New York, témoignant de cet hommage touchant à un enfant disparu si jeune.
Enfant Jésus de Prague
Monument religieux, l'Enfant Jésus de Prague est une statue en bois représentant Jésus bébé. Située à l'église Notre-Dame-de-la-Victoire, elle attire des visiteurs du monde entier. Symbole sacré, le bébé lève la main droite en bénédiction et tient un globe surmonté d'une croix. Originaire d'Espagne, la légende veut qu'elle fut offerte par sainte Thérèse d'Avila ; une autre évoque la vision d'un moine. La statue fut en réalité un cadeau de mariage à la duchesse Maria Manrique de Lara en 1556, transmis à sa fille puis aux Carmélites déchaussés fondés par sainte Thérèse. En 1637, après la guerre de Trente Ans, la statue fut endommagée et abandonnée, puis découverte par le père Cyrille de la Mère de Dieu qui la restaura. L'Enfant Jésus fut couronné par l'évêque de Prague ; ce monument respecté est attribué à des bénédictions et miracles pour les résidents et pèlerins.
