Monuments russes

La Russie affiche fièrement une série de monuments érigés à la mémoire des événements et citoyens qui ont façonné sa longue histoire, surtout à Saint-Pétersbourg (anciennement Leningrad). Beaucoup commémorent le dignitaire le plus célèbre de la ville, Pierre le Grand, d'autres sont des mémoriaux des guerres napoléoniennes et du siège de Leningrad pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le Cavalier de bronze

Le Cavalier de bronze, créé par le sculpteur français Étienne Maurice Falconet en 1782, est une statue équestre du fondateur de Saint-Pétersbourg, Pierre le Grand. Selon la légende, les ennemis ne prendront pas Saint-Pétersbourg tant que le monument restera debout en son centre. Protégé pendant la Seconde Guerre mondiale, le Cavalier de bronze a survécu intact au siège de Leningrad de 900 jours. La statue était un hommage de l'impératrice Catherine la Grande à son prédécesseur Pierre le Grand. Situé sur la place des Décembristes, la statue fait face à la Neva et est entourée de bâtiments importants comme la cathédrale Saint-Isaac. Le monument montre le cheval piétinant le mal, représenté par un serpent sous son sabot. Le nom du monument fait référence à un poème de Pouchkine du même nom.

La colonne d'Alexandre

Cet impressionnant monolithe de granit rouge porte le nom de l'empereur Alexandre Ier, qui régna sur la Russie pendant les guerres napoléoniennes au début des années 1800, et fut érigé pour commémorer la victoire de la Russie sur la France. Merveille d'ingénierie, la colonne de 47 mètres est la pièce maîtresse de la place du Palais à Saint-Pétersbourg. La sculpture d'un ange, dont le visage serait modelé sur celui de l'empereur Alexandre, se dresse au sommet du monolithe. Le piédestal à la base de la colonne est orné de représentations de la gloire militaire. La colonne d'Alexandre pèse 600 tonnes (1 322 760 livres).

Monument aux défenseurs héroïques de Leningrad

Le monument inspirant aux défenseurs héroïques de Leningrad (maintenant Saint-Pétersbourg) fut érigé sur la place de la Victoire au début des années 1970 en mémoire des habitants de Leningrad, militaires et civils, qui repoussèrent courageusement les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Conçu par l'architecte Sergueï Speranski, dont le projet fut sélectionné lors d'un concours, le monument fait écho aux traditions artistiques de la ville. Un anneau brisé illuminé par des flammes de gaz montre des gravures sur les murs du monument. Une grande salle souterraine abrite une exposition dédiée au siège de Leningrad, incluant un documentaire et une carte des défenses de la ville. À l'étage, des sculptures représentent soldats et civils qui tinrent la ligne contre les nazis, et un obélisque s'élève au-dessus.