Les monuments des Émirats arabes unis

Situés sur la péninsule arabique au cœur du Moyen-Orient, les Émirats arabes unis (EAU) comprennent sept États, ou émirats, dont Abou Dabi et Dubaï. Avant de devenir un grand exportateur de pétrole, la région qui allait devenir les EAU basait son économie principalement sur la pêche et l'industrie de la perle. Dans les années 1960, l'essor de l'industrie pétrolière a entraîné un développement infrastructurel effréné qui a culminé au tournant du XXIe siècle avec la volonté de Dubaï de devenir le centre cosmopolite de la finance et du tourisme au Moyen-Orient.

Le Burj Khalifa à Dubaï

En 2010, Dubaï s'enorgueillit du plus haut bâtiment du monde, le Burj Khalifa. Achevé en 2009 et culminant à 828 mètres (2 717 pieds), le Burj Khalifa mesure près de deux fois la hauteur de l'Empire State Building. Des appartements résidentiels occupent la majeure partie de l'espace. Les touristes souhaitant profiter de la magnifique vue à 360 degrés sur le Golfe et le désert peuvent payer 100 AED pour une visite programmée du pont d'observation (ou 400 AED pour une entrée immédiate). Les billets s'achètent à l'entrée dans le Dubai Mall. La visite inclut un trajet dans l'ascenseur à grande vitesse du Burj Khalifa, des présentations multimédias sur l'histoire du bâtiment, et des télescopes au pont d'observation.

Les îles Palm à Dubaï

Un autre projet impressionnant à Dubaï présente trois îles artificielles en forme de palmiers s'avançant dans le golfe Persique. Connues sous le nom d'îles Palm et visibles depuis les satellites, ces péninsules artificielles abritent des développements commerciaux et résidentiels. L'idée originale vient du souverain de Dubaï qui voulait résoudre le manque d'accès aux plages. La forme de palmier permet d'avoir plus de front de mer qu'une île circulaire.

Les visiteurs peuvent accéder aux trois îles – Palm Jebel Ali, Palm Jumeirah, Palm Deira – via des taxis et profiter de plages, sports nautiques, restaurants, hôtels et shopping.

Qasr al-Hosn à Abou Dabi

Beaucoup considèrent Qasr al-Hosn, une vaste structure fortifiée aux murs blancs au cœur d'Abou Dabi, comme le monument historique le plus important de la ville et l'un des plus importants des EAU. À l'origine construit comme une tour de guet au XVIIIe siècle, le site a servi de siège du pouvoir de la ville pendant plus de deux siècles jusqu'aux années 1960.

Mosquée Sheikh Zayed à Abou Dabi

En 2007, la mosquée Sheikh Zayed a ouvert à Abou Dabi en tant que plus grande mosquée des EAU et l'une des plus grandes au monde. Nommée d'après le dirigeant d'Abou Dabi de 1971 à 2004, la mosquée Sheikh Zayed a une capacité d'environ 40 000 personnes.

Les visiteurs doivent respecter les coutumes religieuses musulmanes et porter une tenue appropriée : pas de shorts ni de jupes, et retirer ses chaussures en entrant. Les femmes doivent porter un foulard, que la mosquée peut fournir à l'entrée. En outre, les visiteurs doivent éviter les démonstrations d'affection comme se tenir la main ou s'embrasser. Des visites guidées ont lieu tous les jours à 10 h, sauf pendant la prière du vendredi. Pour les visiteurs sans voiture personnelle, des services de taxi permettent d'accéder à la mosquée.