Animaux menacés de la forêt tempérée de Nouvelle-Zélande

Les forêts de Nouvelle-Zélande, mieux décrites comme tempérées plutôt que tropicales, abritent un grand nombre d'espèces menacées, particulièrement des oiseaux. Même les espèces plus communes sont menacées par les prédateurs introduits et le développement humain. Les exemples ci-dessous sont quelques-unes des espèces les plus menacées, mais l'écosystème unique et sensible de la Nouvelle-Zélande est constamment sous pression.

Kiwi

Il existe quatre espèces de kiwi, symbole national bien-aimé de la Nouvelle-Zélande. Les kiwis sont des oiseaux incapables de voler, aux plumes lâches et duveteuses et au long bec. C'est le seul oiseau connu pour avoir des narines. Les kiwis vivent en couple et s'accouplent pour la vie. Ils sont plutôt timides à l'état sauvage, mais peuvent être observés dans de nombreux zoos à travers le pays.

Kakapo

Le kakapo est un grand perroquet nocturne incapable de voler, que l'on trouve uniquement dans le sud-ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. En août 2010, seulement 122 individus étaient connus, ce qui en fait le perroquet le plus rare au monde. Son camouflage vert foncé est sa seule défense contre les prédateurs introduits.

Takahe

Autre oiseau incapable de voler, le takahe est le plus grand membre connu de la famille des râles et se reconnaît à son gros bec rouge, sa couleur bleue et verte et ses pattes épaisses. On le croyait éteint jusqu'en 1948. On peut l'observer facilement au sanctuaire de faune de Tiritiri Matangi dans le golfe de Hauraki près d'Auckland.

Oiseau à points / Hihi (Stitchbird)

L'un des oiseaux les plus rares de Nouvelle-Zélande, le petit hihi, rivalise avec le tui et l'oiseau-cloche plus communs pour le nectar et les insectes. C'est le seul représentant d'une famille d'oiseaux que l'on ne trouve qu'en Nouvelle-Zélande.

Tête jaune / Mohua (Yellowhead)

Que l'on trouve uniquement dans les forêts de l'île du Sud et de l'île Stewart, le mohua est un petit oiseau jaune qui était autrefois très commun au XIXe siècle mais dont la population décline régulièrement.

Tuatara

Les plus proches parents du tuatara se sont éteints il y a 60 millions d'années. Ce reptile, qui peut peser jusqu'à 1 kilogramme, est menacé par la prédation et la concurrence, et ne se trouve presque plus que dans des sanctuaires côtiers ou continentaux, y compris le sanctuaire de faune de Karori à Wellington.

Grenouilles indigènes (Native Frogs)

Quatre espèces de grenouilles indigènes subsistent en Nouvelle-Zélande. Ces amphibiens sont petits, nocturnes, coassent rarement, n'ont pas de tympan externe et ne passent pas par un stade de têtard. Elles sont très rares et difficiles à repérer.