Animaux des forêts du Belize

Sur la côte caraïbe d'Amérique centrale, le Belize (moins de 23 000 km²) conserve une grande partie de sa forêt originelle, sanctuaire d'une flore et faune diversifiées. Animaux des forêts beliziennes : habitat à végétation et sources alimentaires variées.

Animaux de la strate émergente

Niveau le plus haut de la forêt. Groupe d'animaux très spécialisé. Peu de grands animaux dans la canopée, exception : harpie féroce (Harpia harpyja). Plus grand aigle mondial : envergure >1,8 m, jusqu'à 12 kg. Proies : paresseux, primates. Plus grande espèce de la strate émergente. Primates aussi : singe-araignée (Ateles geoffroyi) : agile, membres fins, queue longue → allure araignée.

Animaux de la canopée

Feuillage dense, lumière tamisée : plus grande diversité animale. Grenouilles : rainette aux yeux rouges (Agalychnis callidryas) : petit, vert vif, marques turquoise, yeux rouge-orangé. Paresseux à deux doigts de Hoffmann (Choloepus hoffmanni) : mouvements lents, fourrure verdâtre, proie facile. Singe hurleur noir (Alouatta caraya) : grand primate canopée, cri perçant audible >5 km. Toucan à carène (Ramphastos sulfuratus) : oiseau national Belize, plumage coloré, grand bec orné, jusqu'à 1 500 m d'altitude.

Animaux du sous-bois

Sans vent, peu de lumière : espèces emblématiques. Jaguar (Panthera onca) : grand félin tacheté. Proies : cerfs, singes, pécaris (cochons sauvages). Coati à nez blanc (Nasua narica) : parent raton laveur, omnivore, jours en arbres (insectes, fruits, œufs). Kinkajou (Potos flavus) : parent coati, mammifère arboricole, fourrure miel, queue préhensile, parfois animal de compagnie.

Animaux du sol forestier

Espèces remarquables : fourmilier géant (Myrmecophaga tridactyla) : >2,1 m, jusqu'à 68 kg. Fourmis/termites : 40 000/jour. Fourrure hirsute protection, museau allongé détection fourmilières. Tapir de Baird (Tapirus bairdii) : grand mammifère porcin. Jadis chassé pour viande, maintenant protégé.