Quels animaux vivent dans le climat méditerranéen ?

La mer Méditerranée longe la côte sud de l'Europe depuis le détroit de Gibraltar, autour des côtes méditerranéennes orientales de la Syrie, du Liban et d'Israël, et le long du bord nord de l'Afrique. La mer couvre une superficie d'environ 2,5 millions de km², selon la Fédération mondiale pour la nature. Dans et autour de la Méditerranée vivent de nombreuses espèces d'animaux différentes, y compris des espèces indigènes de la région et des espèces introduites par des forces étrangères.

La vie marine méditerranéenne

Le phoque moine méditerranéen est une espèce en danger. Les phoques moines méditerranéens mâles sont plus grands que les femelles et peuvent atteindre 2,1 à 2,7 m et peser 240 à 400 kg. Ces phoques peuvent varier en couleur du brun au gris, mais tous ont des têtes distinctives avec une forme de couronne. Les requins et les raies vivent aussi dans la mer Méditerranée ; la raie de Malte — l'un de ces types de requins — se trouve en Méditerranée et nulle part ailleurs. Les requins et raies méditerranéens sont hautement menacés, principalement par la surpêche.

Les animaux du désert méditerranéen

Le bouquetin de Nubie peut être trouvé tout le long de la péninsule arabique et à travers Israël. Autrefois aussi actif au Liban et en Syrie, l'espèce est éteinte là-bas en raison de la perte de sources d'eau, de la chasse et de l'empiétement des populations. Le bouquetin de Nubie vit dans un terrain désertique montagneux en hardes séparées de mâles et de femelles. D'autres espèces communes aux régions désertiques méditerranéennes d'Israël et d'Afrique du Nord sont les gazelles de montagne, les sangliers, les renards, les chats de jungle, les hyènes et les chacals.

Animaux introduits dans la région méditerranéenne

Les chats sont l'espèce principale non native de la région méditerranéenne, mais ils sont une présence constante dans les pays de la Méditerranée orientale — la région connue sous le nom de Levant. Pendant le mandat britannique dans cette région, qui a duré de la chute de l'Empire ottoman vers 1916 jusqu'à la fin des années 1940 ou au début des années 1950, selon le pays spécifique, les Britanniques ont introduit des chats dans le Levant pour contrôler la population de rats. Les Britanniques ont échoué, cependant, à contrôler la population de chats et aux 20e et 21e siècles, les chats des rues sont un spectacle courant au moins en Israël et en Jordanie.

Autres espèces indigènes

Le gecko méditerranéen est le plus couramment trouvé dans le sud de l'Europe le long de la mer Méditerranée et en Afrique du Nord. Ces geckos sont capables de faire du bruit pour résoudre des problèmes territoriaux ou pour dissuader les prédateurs. Ils ont été introduits aux États-Unis et sont le plus couramment trouvés en Floride et dans le sud de la Géorgie. Les scorpions sont aussi indigènes des côtes méditerranéennes en Espagne, France, Portugal, Italie, Chypre et Grèce.