Les types de wapitis

Les wapitis sont des membres de la famille des cervidés. Ce sont des animaux sociaux qui vivent en hardes. Il existe trois types de wapitis aux États-Unis : le wapiti de Roosevelt, le wapiti de Tule et le wapiti des Rocheuses ou wapiti américain. Ils vivent dans les prairies, les prairies et les zones qui ont été déboisées, tant que ces zones sont parsemées de bois pour se cacher. Avec quelques exceptions, tous ont des habitats dans les parties occidentales des États-Unis.

Wapiti de Roosevelt

Le wapiti de Roosevelt, nommé d'après le président Theodore Roosevelt, vit dans les chaînes Olympiques et Côtières de l'ouest des États-Unis ; quelques-uns peuvent être trouvés en Californie. Le parc national Olympique dans l'État de Washington contient le plus grand nombre de wapitis de Roosevelt vivant n'importe où et est le mammifère d'État de l'État de Washington. On estime qu'environ 5 000 wapitis de Roosevelt vivent dans le parc. Les wapitis de Roosevelt ont été établis dans l'État de l'Alaska également. Les wapitis de Roosevelt sont très grands ; en fait, ce sont les plus grands des wapitis trouvés aux États-Unis : un mâle adulte peut peser jusqu'à 450 kg et une femelle mature jusqu'à 270 kg. Contrairement au wapiti de Tule et au wapiti américain, le wapiti de Roosevelt ne migre pas, car les approvisionnements en nourriture sont plus facilement disponibles dans son habitat.

Wapiti de Tule

Les wapitis de Tule se trouvent dans les prairies du centre de la Californie et sont les plus petits des wapitis aux États-Unis. Environ la moitié de la taille des wapitis de Roosevelt et américains, un mâle de Tule à maturité pèsera entre 200 et 270 kg et la femelle entre 135 et 200 kg. Il y a près de 4 000 wapitis de Tule en Californie.

Wapiti des Rocheuses / Wapiti américain

L'habitat du wapiti des Rocheuses (également connu sous le nom de wapiti américain) se produit principalement dans les chaînes de montagnes et les terres arbustives à l'est de la crête des Cascades. De petits nombres de wapitis américains ont été établis dans d'autres parties de l'État de Washington. Ces wapitis sont un peu plus petits que les wapitis de Roosevelt et sont plus clairs en couleur, mais la principale différence entre le wapiti de Roosevelt et le wapiti américain est l'habitat. Des populations de wapitis qui sont des mélanges génétiques de wapitis de Roosevelt et américains ne sont pas rares dans les Cascades. De petites populations de wapitis des Rocheuses se trouvent en Virginie et en Virginie-Occidentale.

Trouver des wapitis

Les wapitis sont le plus facilement vus à l'aube ou au crépuscule dans des zones ouvertes telles que les prairies, les clairières ou les prairies ouvertes. Les wapitis ont un odorat très développé, donc trouver un lieu d'observation sous le vent des wapitis est préférable.