Quels sont les animaux du désert ?

Le désert évoque sable et végétation rare, mais abrite une faune prolifique, adaptée aux conditions extrêmes et aux variations de température brutales. Une chaîne alimentaire complexe y existe, avec de nombreuses interdépendances.

Mammifères

Le chameau (une ou deux bosses) est le plus connu. Grands félins : lion de montagne, jaguar, guépard, léopard des neiges. Petits mammifères : lapins, ratons laveurs, lynx, moufettes, porcs-épics. Déserts nord-américains : ours noir, chiens de prairie, renards gris, cerfs de Virginie, loups. Déserts africains : zèbres, hippopotames, rhinocéros, girafes.

Reptiles et amphibiens

Nombreux serpents : crotales, cobras, vipères cornues, coraux, cuivres, couleuvres. Autres : grenouilles, crapauds, lézards (iguanes, lézards cornus, monstres de Gila).

Oiseaux

La plupart migrent (partie de l'année au désert, partie en zones humides). Buse (7 variétés : busard Saint-Martin, épervier, buse rouilleuse, busard des marais). Autruche (inapte au vol), colibris, pélicans, cigognes supportent le désert.

Poissons

Très peu d'espèces. Le cyprinodon du désert (desert pupfish) est le seul poisson connu. L'escargot ambré de Kanab (hermaphrodite) est en danger et fait l'objet d'un programme de protection/repeuplement.

Insectes et araignées

Fourmis : fourmi de feu (vénérée), fourmi de feu importée, fourmis moissonneuses, fourmis velours. Araignées adaptées : grandes lycoses, tarentules, veuves noires, recluses brunes. Autres : papillons de nuit, papillons, divers insectes volants.