Les principaux déserts d'Argentine

Les trois grands déserts d'Argentine en Amérique du Sud sont le désert de sel des Salinas Grandes, le désert de Monte et le désert de Patagonie. Le Monte et la Patagonie sont partiellement encadrés par les Andes, et la Patagonie abrite certains des arbres pétrifiés les mieux conservés au monde. Le biome de Monte est l'une des plus grandes forêts sèches d'Argentine. Les visites des Salinas Grandes sont populaires, mais la montée en altitude peut provoquer le mal des montagnes.

Désert de Monte

Le désert de Monte en Argentine se situe au sud-est du désert d'Atacama au Chili, au nord du plus vaste désert de Patagonie, et à l'est des Andes. Ce désert se fond dans la Patagonie et l'Atacama, avec une géographie similaire à l'intérieur patagonien : grands blocs montagneux, sédiments volcaniques, fourrés épineux et prairies sèches. Végétation additionnelle : fourrés de cactus, boisements xérophiles ouverts, associations rupicoles, psammophiles et halophiles. Les précipitations sont très rares, bien que plusieurs systèmes fluviaux traversent le désert, créant de rares forêts-galerie de mesquites. Iris sauvages, lis et diverses herbes peuvent fleurir après les pluies. Espèces d'oiseaux natives : copetona et monterita canela. Autres animaux : lézards et iguane colorada.

Désert de Patagonie

Le désert de Patagonie est le plus grand des Amériques et le cinquième mondial par sa superficie (673 000 km²). Situé principalement au sud de l'Argentine, il s'étend aussi au Chili. Bordé par les Andes (ouest) et l'Atlantique (est), ce désert d'hiver froid dépasse rarement 12 °C (moyenne ~3 °C). Il compte cinq mois d'hiver et sept d'été ; le gel est fréquent mais la neige rare. La région était probablement une forêt tropicale avant la formation des Andes. Aujourd'hui, plaines de gravier et plateaux dominent, avec canyons de grès sculptés par le vent. Dépôts glaciaires, fluviaux et volcaniques parsèment le paysage.

Salinas Grandes

Les Salinas Grandes sont un désert de sel d'altitude. C'est le troisième plus grand désert de sel au monde. Situé dans les provinces de Córdoba et Santiago del Estero, dans la Sierra de Córdoba en Argentine. Le désert s'étend sur 8 300 km² avec une croûte de sel de 30 cm d'épaisseur, praticable en voiture, à pied ou à cheval. Région ensoleillée et venteuse, c'est aussi une ressource en sodium et potassium.