Quelles sont les conditions de vie dans les déserts ?

Les conditions désertiques varient selon leur localisation, mais une caractéristique commune à tous : les déserts sont des terres sèches. Certains sont extrêmement chauds, d'autres peuvent atteindre des températures sous zéro. Beaucoup pensent que les déserts sont inhabitables et stériles, mais ils abritent 1 milliard de personnes selon National Geographic. De nombreuses plantes et animaux se sont adaptés pour survivre dans ces conditions rudes.

Température

Les déserts sont communément perçus comme extrêmement chauds, mais ce n'est pas vrai pour tous. Le désert de Gobi en Mongolie est chaud l'été, mais en hiver c'est l'un des déserts les plus froids au monde. À l'opposé, le Sahara africain est extrêmement chaud, jusqu'à 50 °C (122 °F). Les déserts sont à leur plus chaud le jour, et beaucoup d'animaux ne sortent que la nuit plus fraîche.

Météo

Le temps désertique le plus courant : soleil et ciel dégagé. Des orages sporadiques surviennent dans certains déserts, pouvant déclencher des crues éclair. Dans les déserts froids, gel et neige sont communs l'hiver et la nuit.

Eau

Les déserts sont des lieux secs. Ils perdent fréquemment l'humidité car elle s'évapore trop vite dans la chaleur. Pour être classé désert, il doit recevoir moins de 250 mm (10 pouces) de pluie par an. Certaines plantes se sont adaptées en développant de longues racines pour atteindre l'eau stockée en profondeur. Certains peuples du désert ont creusé des puits et connecté des ruisseaux souterrains pour acheminer l'eau vitale vers leurs villages.

Terrain

Sable et rochers forment le terrain de la plupart des déserts. Neige dans les plus froids, gel au sol en hiver. Les dunes sont associées aux déserts, mais ne se trouvent que dans 10 % d'entre eux. Plus courants : montagnes et gros rochers.