Quels types d'animaux trouve-t-on dans les écosystèmes fluviaux ?

Le nombre d'animaux qui vivent dans et autour des rivières à travers le monde est vraiment immense. Des milliers d'espèces de poissons, d'oiseaux, de mammifères, de reptiles, d'amphibiens et d'insectes font des écosystèmes fluviaux leur maison. Les rivières contiennent des prédateurs, comme l'anaconda dangereux, et des proies, comme la crevette d'eau douce. Bien que les rivières, avec leur approvisionnement continu en eau douce, regorgent de vie, la pollution et la dégradation environnementale menacent la santé et la survie de nombreuses espèces.

Le poisson-chat

Les poissons-chats sont de gros poissons à écailles qui vivent dans les rivières du monde entier, du Cambodge au Texas. Les poissons-chats sont distinctifs par leurs épines faciales, qui injectent souvent du poison lorsqu'elles percent la peau. Ils sont aussi des poissons de sport populaires en raison de leur taille, en particulier Ictalurus furcatus, le poisson-chat bleu du Mississippi. Les poissons-chats bleus, comme de nombreuses autres espèces de poissons-chats, mangent de petits invertébrés et, occasionnellement, d'autres poissons. Les poissons-chats sont comestibles et ont été incorporés dans les cuisines régionales où qu'ils se trouvent.

L'anaconda

Les anacondas sont originaires d'Amérique du Sud et vivent dans la zone écologique qui entoure le fleuve Amazonien tortueux et tropical. Les anacondas, qui peuvent atteindre plus de 6 mètres de longueur, nagent souvent dans la rivière pour rester au frais et chasser leurs proies. Ces serpents tuent en s'enroulant autour de leur proie et en la serrant jusqu'à ce que l'infortunée créature s'étouffe ; l'anaconda décroche ensuite ses mâchoires et avale son repas entier. Les anacondas ne sont pas venimeux mais possèdent un ensemble de dents acérées.

L'hippopotame

Ces créatures grandes et puissantes vivent dans les rivières tropicales africaines, y compris le Nil en Égypte. Les hippopotames sont des mammifères herbivores qui utilisent la rivière pour se protéger des coups de soleil et réguler leur température. La nuit, ils quittent la rivière pour manger d'énormes quantités de matière végétale. Les hippopotames sont des créatures extrêmement dangereuses, et on sait qu'ils ont tué des humains avec leurs énormes dents et bouches.

La libellule

Les libellules sont des insectes hautement adaptés qui passent toute leur vie dans des écosystèmes aquatiques, normalement des rivières. Elles commencent leur vie comme nymphes, nageant autour de la rivière à la recherche de nourriture et grandissant régulièrement. Après un certain temps, qui peut durer des années, la nymphe développe des ailes et prend son envol. Les libellules passent leur temps à chasser d'autres insectes et à chercher des partenaires. Il existe plusieurs milliers d'espèces de libellules, chacune avec une coloration unique.

La tortue géante du fleuve Amazone

De nombreuses espèces de tortues vivent dans et autour des systèmes fluviaux d'eau douce. La tortue géante du fleuve Amazone passe toute sa vie dans le fleuve Amazone et est l'une des plus grandes tortues de rivière qui existent. Ces tortues mangent de la matière végétale qui tombe dans la rivière, en particulier des fruits et des noix. Les femelles quittent la rivière une seule fois par an pour pondre une grande couvée d'œufs. Les tortues du fleuve Amazone ont été des cibles de braconnage populaires au fil des ans, mais ne sont pas en danger.