Quels types d'animaux trouve-t-on au Tennessee ?

Animaux rares

Des centaines d'animaux rares peuplent l'État. On y trouve des espèces bien connues comme la chauve-souris grise, le pygargue à tête blanche et le puma de l'Est, mais aussi des créatures moins connues telles que les serpents peints, les escargots des forêts enroulés, les esturgeons pâles ou les araignées de mousse d'épicéa et de sapin. En 2009, près de 100 animaux étaient considérés comme menacés selon les critères de la loi sur les espèces en danger de 1973.

Animaux uniques

Selon le Département de l'Environnement et de la Conservation du Tennessee, au moins 74 espèces animales découvertes dans l'État sont endémiques, c'est-à-dire qu'on ne les trouve nulle part ailleurs. La plupart sont de petits escargots, insectes ou poissons, y compris une nouvelle espèce d'écrevisse découverte en 2011. Ces animaux uniques enrichissent la biodiversité de l'État en occupant chacun une place dans les divers écosystèmes locaux.

Animaux emblématiques de l'État

Le Tennessee reconnaît officiellement 12 animaux emblématiques. L'animal d'État est le raton laveur, tandis que le titre d'insecte d'État est partagé par l'abeille domestique, la coccinelle et la luciole. Parmi les distinctions les plus intéressantes figure la différenciation entre animaux « normaux » et animaux de chasse. Ainsi, le moqueur polyglotte est l'oiseau officiel de l'État, alors que la coline de Virginie porte le titre d'oiseau de chasse officiel. De même, le petit bar (smallmouth bass) est le poisson de sport officiel, tandis que le poisson-chat canal est le poisson commercial officiel.

Ours

Plusieurs centaines d'ours noirs vivent dans le parc national des Great Smoky Mountains, qui constitue le plus grand habitat protégé pour les ours dans l'est des États-Unis. Le Tennessee célèbre sa population d'ours : on estime à environ 1 800 le nombre d'ours dans le parc national des Great Smoky Mountains seulement. Ces ours noirs résident principalement dans la partie montagneuse de l'est de l'État.

Biodiversité

D'après le Département de l'Environnement et de la Conservation du Tennessee, l'État se classe parmi les plus biodiversifiés des États-Unis avec plus de 300 espèces de poissons, 80 mammifères, 60 reptiles, 340 oiseaux, 70 amphibiens et plus de 500 invertébrés. Cette grande variété d'espèces et de familles animales crée une impressionnante série d'écosystèmes biologiques.