Quels animaux sont en danger en Australie ?

Le pays du bout du monde regorge d'une faune unique, différente de celle que l'on trouve dans d'autres parties du monde. Certaines espèces en Australie sont exclusivement présentes sur ce continent. La population animale de l'Australie n'est pas à l'abri des problèmes rencontrés dans la nature. En fait, malgré être le plus petit continent, l'Australie a vu plus d'animaux s'éteindre au cours des 200 dernières années que tout autre continent et abrite plus d'espèces en danger que tout autre pays, selon le site du Projet des espèces en danger.

Numbat

Originaire des bois de l'Australie occidentale, le numbat — un fourmilier rayé — est un petit marsupial qui vit uniquement de termites. Ces minuscules créatures brun-rouge rayées ont de longues langues collantes pour attraper jusqu'à 20 000 termites par jour. Leurs corps sont construits de manière similaire aux kangourous et mesurent environ 25 cm de long avec une queue plus longue et touffue qui ressemble à un écureuil. Ce sont les seuls marsupiaux qui vivent exclusivement d'insectes.

L'introduction de renards en Australie occidentale et la perte d'habitat forestier naturel ont causé une diminution dramatique du nombre de numbats. Ils sont extrêmement rares à l'état sauvage. En 1982, le numbat était considéré comme l'animal le plus menacé au monde avec seulement 200 individus, selon le site de la Fondation pour les espèces les plus menacées d'Australie.

Wallaby lièvre rayé

Le wallaby lièvre rayé est une espèce en danger qui réside en petit nombre sur les îles de Bernier et Dorre dans la baie Shark au large de la côte de l'Australie occidentale, selon le site Earth's Endangered Creatures.

Ces marsupiaux sont petits et pèsent moins de 1,4 kg. Ils ont une fourrure longue et douce et de courtes oreilles et queues. Ils grandissent jusqu'à environ 30 cm de haut et s'assoient souvent en position accroupie comme un lapin. Cette position détendue et leur capacité à sauter comme des lapins se reflète dans leur nom — Wallaby « lièvre » rayé.

Ces wallabies sont végétariens et préfèrent manger des fruits et des arbustes la nuit. Ils ont tendance à être sociables avec d'autres animaux et traînent à l'ombre pendant les jours chauds avec d'autres animaux. La disparition de ces créatures est due à la destruction de leur habitat naturel pour l'utilisation comme terre agricole ainsi que la menace des prédateurs introduits tels que les renards et les chats. Il y avait moins de 10 000 de ces animaux en existence en 1992 et leurs populations sont censées être bien moindres maintenant. Il n'y a pas d'estimation officielle récente.

Wombat à nez poilu du Nord

L'Australie abrite trois types de wombats et le wombat à nez poilu du Nord est le plus menacé des trois. Cette espèce n'est connue que depuis 1937 et ses effectifs ont diminué à seulement 113 existants en 2010, selon le site de la Fondation pour les espèces les plus menacées d'Australie.

Aujourd'hui, tous les 113 de ces wombats existent dans un environnement protégé au sein du parc national d'Epping Forest dans le Queensland. Le défrichement des terres a rendu les habitatsmostly inadaptés pour ces créatures dans la nature et les dingos ont été un danger constant pour la population. Pourtant, FAME travaille activement pour reconstruire l'espèce.