Quels sont les 5 écosystèmes marins ?

Couvrant plus de 70 % du globe, les écosystèmes marins constituent la majeure partie de la surface terrestre. Mais le biome océanique est extrêmement divers, et différents écosystèmes y coexistent, tous avec des niveaux de production et d'espèces distincts.

Océans ouverts

Les océans ouverts forment les plus vastes écosystèmes marins, mais paradoxalement abritent le moins d'espèces par volume. L'eau peut atteindre 200 à 11 500 m de profondeur et se trouve au-dessus du plateau continental. Ces zones sont de grands producteurs de phytoplancton, qui produit sa propre nourriture par photosynthèse.

Estuaires et lagunes

Les estuaires sont des zones partiellement fermées par rapport à l'océan ouvert, où l'eau douce se mélange au sel. On les trouve à l'embouchure des fleuves ou sous forme de lagunes, où l'écoulement libre est limité par un banc de sable ou un récif corallien. De nombreuses espèces utilisent les estuaires comme nurseries pour élever leurs jeunes avant de gagner l'océan ouvert. De plus, ils jouent un rôle crucial dans le filtrage et la purification de l'eau grâce à leur forte concentration en plantes et animaux capables d'ingérer de grandes quantités de toxines.

Récifs coralliens

Les récifs coralliens se développent dans les zones assez peu profondes ou claires pour que la lumière atteigne les coraux, généralement en zones tropicales. Extrêmement fragiles, ils représentent pourtant certains des écosystèmes les plus riches en biodiversité. Selon l'USAID, les récifs ne couvrent que 0,02 % de l'océan mais abritent un tiers de la vie marine mondiale.

Zones côtières

La zone où l'océan rencontre la marge continentale est l'écosystème côtier. C'est l'un des plus importants pour l'homme car il produit le plus de poissons, crustacés et algues. De plus, ces zones convertissent de grandes quantités de CO₂ en oxygène grâce à leur abondance de phytoplancton.

Plateaux continentaux

Les plateaux continentaux d'upwelling, généralement trouvés sur le bord est des océans, sont d'importants producteurs de petits poissons pélagiques. Ces zones soutiennent de grands bancs grâce à des eaux particulièrement riches en nutriments, remontées en surface par le vent — processus appelé upwelling.