Quelles sont les fonctions de l'IATA ?

L'Association internationale du transport aérien (IATA) est un groupe professionnel mondial représentant 230 compagnies aériennes dans le monde, dont le but déclaré est de promouvoir la « coopération inter-compagnies » pour un transport aérien sûr, fiable et économique. Tout au long de son histoire, l'IATA a été plus connue du public pour coordonner des accords de fixation des prix entre compagnies, ce qui a entraîné une série d'enquêtes antitrust du département de la Justice américain et des autorités de concurrence de l'Union européenne.

Contexte

L'IATA a été fondée à La Havane, Cuba, en avril 1945, avec initialement 57 compagnies membres principalement basées en Amérique du Nord et en Europe. En 2011, le groupe compte 230 membres, incluant presque toutes les grandes compagnies comme American, Continental, Delta, Federal Express, JetBlue, United, UPS et US Airways. Tony Tyler est directeur général et PDG de l'IATA en 2011, et l'organisation est supervisée par un Conseil des gouverneurs de 30 membres, incluant les dirigeants de nombreuses grandes compagnies. Peter Hartman, PDG de KLM Royal Dutch Airlines, en est le président.

Mission

La mission de l'IATA comprend trois types d'actions : représenter l'industrie et faire du lobbying auprès des gouvernements et régulateurs ; diriger l'industrie en travaillant avec les compagnies pour augmenter la commodité des passagers ; et servir l'industrie en fournissant un soutien par des produits et services d'expertise. Le site de l'IATA affirme que son travail profite à toutes les parties prenantes, comme simplifier les processus de voyage et d'expédition pour les consommateurs, et tenir les gouvernements informés des complexités de l'industrie aéronautique.

Priorités 2011

Les priorités de l'IATA pour 2011 incluent une large gamme de projets et initiatives : mise en œuvre du système NextGen pour guider et suivre le trafic aérien plus précisément aux États-Unis ; initiatives Fast Travel offrant plus d'options en libre-service aux passagers ; économies sur les taxes, redevances et frais de carburant de l'industrie ; et diverses initiatives réglementaires comme l'obtention de l'approbation européenne d'un audit de sécurité IATA.

Fixation des prix

Dès les années 1940, l'IATA a commencé à coordonner un système de fixation des tarifs pour les vols internationaux. Une fois deux compagnies d'accord sur un prix, les gouvernements concernés par chaque tronçon du vol devaient aussi approuver. L'IATA arguait que cette collusion tarifaire était nécessaire pour maintenir un processus d'interlining fluide, nécessitant un accord coopératif pour gérer les passagers sur des vols impliquant plusieurs compagnies. En octobre 2003, The Economist rapportait que cet accord de fixation des tarifs « équivalait à un cartel mondial incroyable qui faisait paraître l'OPEP amateur ».

Considérations

À partir de 1978, l'industrie aérienne américaine a été dérégulée, l'État fédéral ne participant plus à la fixation des prix. De plus, des accords « Open Skies » ont été développés pour encourager une tarification par les forces du marché. Pendant ce temps, le département de la Justice américain et la Commission de la concurrence de l'UE ont enquêté et sanctionné de nombreuses compagnies pour entente illicite présumée. En conséquence, l'IATA a abandonné son système de fixation des tarifs et développé un système de « Flex Fares », qui facture un tarif moyen par route et ajoute une prime pour la commodité de l'interlining.