Espèces de la forêt tempérée humide

La forêt tempérée humide est un biome couvrant une surface relativement petite de la Terre, environ 30 millions d'hectares selon la NASA. Les forêts tempérées humides abritent un grand nombre d'espèces végétales et d'arbres, ainsi que la vie animale, des bactéries aux grands prédateurs comme l'ours noir.

Localisation des forêts tempérées

On trouve la forêt tempérée humide dans de vastes zones du nord-ouest du Pacifique et du Canada, où les chaînes de montagnes de Washington, Oregon et Nord-Californie piègent l'humidité venue du Pacifique. Les précipitations sont une caractéristique majeure : 1 500 à 5 000 mm de pluie et neige par an. Un grand nombre d'espèces se trouvent dans les forêts tempérées des États-Unis, Australie, Chili et Nouvelle-Zélande grâce au climat modéré. Une longue saison humide voit les températures rarement descendre sous -18 °C, tandis que la courte saison sèche voit les températures rarement dépasser 27 °C.

Arbres

La canopée, couche supérieure de la forêt, est composée de conifères persistants pouvant atteindre 90 m de haut avec des troncs larges de 30 m de diamètre. Grandes espèces productrices de cônes : Douglas fir (sapin de Douglas), red cèdre de l'Ouest, pruche de l'Ouest, pin tordu. Le niveau suivant, le sous-étage, sous la canopée, est composé de petits arbres poussant dans des environnements ombragés et humides. Espèces du sous-étage : cornouiller et érables vignes.

Plantes

Les espèces végétales prospérant dans la forêt tempérée humide incluent de nombreux épiphytes comme mousses et algues, vivant sur d'autres arbres et plantes, dont mousses à massettes survivant sur érables. La couche inférieure, le sol forestier, comprend fleurs sauvages, herbes, petites plantes, algues et mousses. Roches et pierres du sol forestier abritent souvent différentes espèces de mousses et algues.

Animaux

La majorité des espèces animales de la forêt tempérée humide vit au sol et dans les ruisseaux et rivières du biome. Petits insectes et bactéries aident à la décomposition des feuilles et aiguilles de pin tombées de la canopée et du sous-étage. Amphibiens et poissons, dont saumons, dans les cours d'eau. Grands prédateurs : coyotes, ours noirs, couguars.