Faits sur la forêt amazonienne

La forêt amazonienne est un trésor de découvertes apparemment sans fin. Les scientifiques y trouvent continuellement de nouvelles espèces fascinantes, soutenues par le puissant fleuve Amazone, ses nombreux affluents et de fortes précipitations.

Taille et localisation

Plus grande forêt tropicale au monde selon Encarta, couvrant près de 7,8 millions de km² (3 millions de miles carrés). S'étend sur neuf pays, majoritairement au Brésil.

Flore et faune

Habitat de plus de 2 millions d'espèces végétales et animales – plus que tout autre écosystème. Animaux : grenouille dendrobate colorée, singe hurleur très vocal. Plus de 5 000 espèces d'arbres, dont l'acajou.

Poissons et oiseaux

Rivières amazoniennes : plus de 3 000 espèces de poissons. 950 espèces d'oiseaux (ambassade brésilienne) : ara macao, toucan.

Peuples autochtones

Selon The Nature Conservancy, ~6 millions d'autochtones en Amazonie brésilienne avant 1500. Au début des années 1900 : moins de 250 000.

Culture qui disparaît

Amazonie équatorienne et péruvienne : peuple Zapara en voie de disparition, < 300 restants. Seulement 5 personnes parlent couramment leur langue (UNESCO).

Déforestation

Rapport National Geographic (janvier 2007, Scott Wallace) : « En 40 ans, près de 20 % de l'Amazonie a été abattue – plus qu'en 450 ans depuis la colonisation européenne. »