Établissements espagnols du XVIIe siècle

Le royaume d'Espagne a été la première nation européenne à s'installer de façon permanente dans le « Nouveau Monde » d'Amérique du Nord et du Sud, et les traces de cette colonisation existent encore en abondance. Les visiteurs peuvent facilement atteindre des dizaines d'établissements espagnols remontant à trois siècles et plus, et explorer le riche patrimoine d'art et d'architecture qui a survécu.

Spanish Town

Envolez-vous pour Kingston, en Jamaïque, et prenez un bus public ou un taxi privé pour la capitale coloniale espagnole de la Jamaïque, aujourd'hui connue sous le nom de Spanish Town. Cet établissement, qui se trouve aujourd'hui dans la paroisse de St. Catherine à environ 16 km (10 miles) de Kingston, a été fondé sous le nom de Villa de la Vega par Francisco de Garay. Un siège dévastateur par les Anglais en 1655 a entraîné une destruction généralisée de la ville et la conquête anglaise de l'île, après quoi le siège du gouverneur a été déplacé à Port Royal. Spanish Town a été progressivement reconstruite et est redevenue la capitale à la fin du XVIIe siècle. Les visiteurs se promenant dans Spanish Town profitent d'une évasion du tourisme commercialisé typique de nombreuses régions de la Jamaïque et peuvent explorer des rues et maisons de l'époque coloniale.

La Havane

Pour voyager légalement à Cuba, obtenez un visa auprès du gouvernement de Cuba par l'intermédiaire de l'ambassade de Cuba. Les réglementations américaines exigent que vous soyez un proche parent, un chercheur, un journaliste ou un travailleur gouvernemental en voyage d'affaires officiel. La Havane était la capitale et la ville principale de Cuba, la possession prisée de l'Espagne dans la région des Caraïbes. Au XVIIe siècle, alors que la rivalité pour les colonies des Caraïbes flamboyait entre l'Espagne et l'Angleterre, plusieurs places fortes ont été construites autour de la baie de La Havane, notamment San Salvador de la Punta et le château du Morro. Ce sont restées les attractions historiques les plus importantes pour les visiteurs.

Saint-Augustin (St. Augustine)

Rendez-vous en voiture à Saint-Augustin, sur la côte atlantique nord de la Floride (l'aéroport principal le plus proche est à Orlando). C'est le plus ancien établissement espagnol en Amérique du Nord, fondé en 1565 par Don Pedro Menendez de Aviles. Menendez a chassé les Français mais a dû défendre Saint-Augustin contre les pirates anglais. Pour protéger l'établissement, les Espagnols ont érigé le Castillo de San Marcos, qui se dresse toujours à la limite nord du quartier historique de Saint-Augustin. Depuis sa construction à la fin du XVIIe siècle, le château n'est jamais tombé aux mains d'un siège ennemi, et offre aux visiteurs un aperçu fascinant de l'architecture militaire et du mode de vie de l'époque coloniale espagnole.

Carthagène (Cartagena)

Envolez-vous vers la nation sud-américaine de Colombie pour un aperçu des maisons et fortifications espagnoles de Carthagène des Indes (Cartagena de Indias), un établissement côtier fondé à l'origine en 1533 par Pedro de Heredia. Sujette à des attaques fréquentes de corsaires anglais, la ville a été fortifiée avec San Felipe de Barajas, une forteresse imposante. Les murs coloniaux, portes, palais et places qui attirent de grandes foules de visiteurs de Colombie et du monde entier ont valu à Carthagène la désignation de site du patrimoine mondial de l'UNESCO.