Faits sur les Nez Percés pour les enfants

Les Nez Percés sont une tribu amérindienne originellement située dans la partie nord-ouest des États-Unis. Les Nez Percés étaient principalement un peuple chasseur-cueilleur et s'engageaient également dans le commerce. Ils vivaient dans des maisons en terre et des maisons longues et étaient largement connus pour leur habileté équestre et leurs contes. Des informations sur la tribu peuvent être trouvées dans les livres de bibliothèque et d'histoire, les sites en ligne sur les Amérindiens et dans les musées ou centres du patrimoine Nez Percés.

Population des Nez Percés

La tribu Nez Percé occupait à l'origine des terres dans la partie supérieure du nord-ouest des États-Unis et est estimée avoir eu 6 000 membres. La tribu a assisté l'expédition Lewis et Clark lors de son passage à travers la région, mais finalement les conflits avec l'armée américaine à la fin des années 1800 ont entraîné des batailles coûteuses contre une armement supérieur, des déplacements forcés mortels vers d'autres régions, la perte des terrains de chasse et de pêche traditionnels et l'exposition aux maladies. Les Nez Percés citent l'adhésion tribale actuelle à environ 3 360 ; la plupart des membres Nez Percés vivent sur des réserves en Idaho et dans l'État de Washington.

Comment vivaient les Nez Percés

Les Nez Percés étaient une tribu migratrice de chasse et de pêche. Ils construisaient des villages semi-permanents où ils vivaient en hiver, consistant en des maisons en terre creusées dans le sol et couvertes d'une ossature en bois, de terre et de grands nattes tissées appelées nattes de tule. Pendant les mois plus chauds, ils suivaient la migration des troupeaux d'animaux et installaient des colonies temporaires avec des tipis portables en peau de bison. Les Nez Percés utilisaient des canoës traditionnels creusés pour la pêche, le commerce et les voyages et étaient aussi de très habiles cavaliers. Ils s'alliaient avec d'autres tribus des Plaines pour se défendre contre les ennemis tribaux et plus tard l'envahissement des prospecteurs, mineurs et de l'armée américaine.

Culture

Dans la tribu Nez Percé, les femmes s'occupaient traditionnellement de la famille et étaient responsables de la préparation de la nourriture et de la confection des vêtements ; elles étaient aussi des artisanes habiles, fabriquant de beaux travaux de piquants de porc-épic, paniers et peintures. Les hommes faisaient la chasse et le combat. Seuls les hommes pouvaient être chefs tribaux. Les vêtements étaient faits principalement de peaux d'animaux et décorés avec des piquants de porc-épic, coquillages, perles et motifs peints. Les Nez Percés sont connus pour leurs mocassins montant jusqu'aux genoux ; portés par les hommes et les femmes, ils étaient chauds et pratiques mais aussi décorés de travail de perles détaillé. On leur a donné par erreur le nom Nez Percé, qui signifie « nez percés » ; la tribu n'a en fait jamais pratiqué cette coutume.

Chef Joseph

L'un des Indiens Nez Percés les plus célèbres était le chef Joseph. Il est né en 1840 dans ce qui est maintenant l'Oregon ; son nom indien se traduisait par Tonnerre roulant sur la montagne. Il est devenu chef en 1871 quand son père est mort, et il a continué la résistance de son père aux efforts du gouvernement américain pour forcer les Nez Percés à quitter leurs terres traditionnelles pour de petites réserves. Il a repoussé de tels efforts pendant plusieurs années, mais a finalement capitulé en 1877 ; il est bien connu pour son discours de reddition qui incluait la phrase maintenant célèbre « Je ne me battrai plus jamais pour toujours. » Il a fini sur une petite réserve Nez Percé dans l'État de Washington du nord, loin des terres tribales traditionnelles ; il y est mort en 1904.

Les Nez Percés aujourd'hui

Les Nez Percés d'aujourd'hui vivent sur deux réserves — la plus grande est à Lapwai, Idaho, avec une plus petite à Colville dans le centre-nord de l'État de Washington. Les réserves sont autogouvernées par des conseils tribaux et suivent les coutumes et règlements tribaux ; cependant, les tribus doivent aussi suivre les lois américaines. Les Nez Percés d'aujourd'hui vivent mostly dans des maisons standards et portent des vêtements modernes ; les enfants vont à l'école pendant que les adultes travaillent dans l'économie locale. Le tourisme est une grande partie du flux de revenus des réserves — expositions d'art périodiques, festivals et autres événements attirent les touristes pour visiter les réserves et observer danses et cérémonies traditionnelles.