Le domaine du Biltmore House : guide complet

Le Biltmore House, niché dans les Blue Ridge Mountains d'Asheville, en Caroline du Nord, est un domaine de 3 200 hectares construit par George W. Vanderbilt et achevé en 1895. Plus grande résidence privée des États-Unis, classé Monument Historique National, il accueille plus d'un million de visiteurs par an.

Résidence principale

Ce manoir de quatre étages de style Renaissance française a été méticuleusement entretenu par les descendants de la famille Vanderbilt. Ouvert tous les jours sauf Noël et Thanksgiving, il permet de revivre la vie d'avant le XXe siècle. À l'intérieur : œuvres d'art originales, antiquités inestimables et une bibliothèque de 10 000 volumes. La salle de banquet impressionne par ses plafonds de 21 mètres et plusieurs des 65 cheminées. Visites guidées ou libres des 16 000 m², incluant 35 chambres, 43 salles de bain, piscine intérieure de 265 000 litres et bowling.

Jardins

Les vastes jardins saisonniers abritent l'une des collections les plus étendues de plantes indigènes et hybrides du pays. Le jardin d'azalées s'étend sur 6 hectares avec plus de 1 000 plants. La roseraie All-American révèle plus de 250 variétés. Le jardin à l'italienne présente trois bassins symétriques entourés de statues classiques. Le site officiel propose un calendrier des floraisons annuelles.

Vignoble et cave

Ouvert en 1985, le vignoble du Biltmore est le plus visité des États-Unis. L'installation de 8 300 m² comprend chais, cuverie, cave et espaces pour événements œnologiques. Les vignes couvrent 38 hectares de collines pittoresques et produisent 250 tonnes annuelles, récoltées à la main. Les vins du Biltmore ont reçu de nombreuses distinctions d'experts reconnus.

The Inn on Biltmore Estate

Ouvert en 2001, l'hôtel accueille les visiteurs souhaitant passer une nuit ou un week-end sur le domaine. Thé l'après-midi, dîners en terrasse, cours de cuisine et d'art floral sont disponibles. Les amateurs de bien-être profitent d'un spa complet. L'Inn est aussi prisé pour les mariages et propose une série de concerts en plein air l'été : ABBA, Loverboy, The Oak Ridge Boys, Tom Jones s'y sont produits face aux Blue Ridge Mountains.

Activités de plein air

Rafting ou kayak sur la French Broad River. Forêts gérées ouvertes au vélo, randonnée et équitation. Instructeurs experts pour la pêche à la mouche et le tir aux pigeons d'argile. Les amateurs de tout-terrain apprécieront l'école de conduite Land Rover et les visites en Segway tout-terrain.