Comment visiter la cathédrale Saint-Jean-le-Divin

Les cathédrales européennes ont mis des décennies, parfois des siècles, à s'achever. La cathédrale Saint-Jean-le-Divin à New York a connu deux principales périodes de construction, de 1892 à 1941 et de 1971 à 1997, et il est douteux que les travaux reprennent un jour dans un avenir proche, sinon jamais. Néanmoins, l'édifice est une structure fascinante, représentant une variété de styles architecturaux, et constitue un lieu prisé pour les arts de la scène et les services commémoratifs.

Instructions

1. Commencez à l'entrée de l'avenue Amsterdam et prenez le temps d'examiner le portail du Paradis, qui présente une sculpture du Christ trônant dans la gloire. En dessous, une sculpture de Saint-Jean, avec les deux portes principales de chaque côté. Les portes sont flanquées de sculptures de figures bibliques. Comme le bâtiment n'est achevé qu'aux deux tiers, vous remarquerez qu'il y a de nombreux endroits où manquent des sculptures ou d'autres éléments architecturaux.

2. Entrez dans l'église et faites le tour dans le sens des aiguilles d'une montre. Sur votre gauche se trouve le coin des Poètes, mais contrairement au plus célèbre coin des Poètes de l'abbaye de Westminster, il n'y a ici que des mémoriaux. Les chapelles le long de la nef sont dédiées à divers domaines professionnels. Côté gauche, on trouve le sport, les arts et l'éducation.

3. Approchez de la zone colonnée à l'est. La section du chœur est de style roman en bas et gothique en haut. Au-delà se trouve le parapet historique, qui comprend des statues de Washington, Lincoln, Gandhi, Saint-Paul, Saint Augustin, Einstein et Martin Luther King. Plus loin se trouve le maître-autel, flanqué de menorahs. Bien que ce soit techniquement une église épiscopalienne et le siège de l'évêque épiscopalien du diocèse de New York, Saint-Jean est un lieu de rassemblement très œcuménique et interreligieux.

4. Traversez les transepts inachevés. La dernière porte à gauche avant le chœur mène au baptistère octogonal. La cuve en marbre et les autres travaux ici ont été payés par les descendants du gouverneur hollandais Peter Stuyvesant. Faites le tour des chapelles absidiales des saints Ansgar, Boniface, Colomba, Sauveur, Martin, Ambroise et Jacques. Appelées « Chapelles des Langues », elles sont dédiées aux immigrants scandinaves, allemands, anglais et celtiques, orientaux, français, italiens et espagnols de New York. Le retable de Saint-Sauveur dépeint la vie du Christ et fut exécuté par Keith Haring peu avant sa mort.

5. Continuez depuis la chapelle de Saint-Jacques, à travers la salle d'exposition spéciale et de retour dans les transepts, puis vers l'ouest par la nef. Parmi les chapelles latérales de ce côté se trouvent celles dédiées aux pompiers, aux militaires, aux journalistes et aux victimes de génocide. Quand vous revenez à l'extrémité ouest de la nef, arrêtez-vous à la boutique de souvenirs, source majeure de revenus de Saint-Jean, gravement endommagée par un incendie en 2001.

6. Sortez et explorez les terrains. Au sud de l'église se trouvent plusieurs autres bâtiments, dont les résidences passées et actuelles de l'évêque, des bureaux diocésains et une école. Il y a aussi une chaire extérieure, un jardin avec des plantes cultivées en Israël à l'époque biblique et le jardin de sculptures pour enfants avec des images d'animaux. La fontaine de la Paix représente l'archange Saint-Michel et Satan en combat tandis que les animaux, le soleil et la lune observent.