Comment visiter la chapelle Saint-Georges de Windsor

Construite entre le XIIIe et le XIXe siècle, la chapelle Saint-Georges au château de Windsor sert non seulement d'église au Souverain lorsqu'il est en résidence, mais elle est aussi l'église mère du Très Noble Ordre de la Jarretière, le plus haut de tous les ordres chevaleresques de Grande-Bretagne. Elle a été le site de nombreux baptêmes, mariages et enterrements royaux et est ouverte au public pour des visites.

Instructions

1. Trouvez la chapelle Saint-Georges au château de Windsor à Castle Hill dans la ville de Windsor. Commencez votre visite en entrant par la porte ouest. Sur la droite se trouve la chapelle Beaufort, site du tombeau de Charles Somerset, premier comte de Worcester et ancêtres des ducs de Beaufort. Dirigez-vous vers l'est et vous arriverez à la porte sud et à la chapelle Bray à votre droite, nommée d'après Sir Reginald Bray, qui proclama Henri VII roi à la bataille de Bosworth. Le cénotaphe au milieu de cette pièce représente Napoléon Eugène, prince impérial, fils de Napoléon III, tué en combattant comme soldat britannique dans les guerres zouloues. Vient ensuite la chapelle du roi Olivier, nommée d'après un chanoine du XVe siècle de Saint-Georges.

2. Avancez le long de l'allée sud du chœur. Sur votre gauche se trouve le chantry d'Oxenbridge, nommé en l'honneur du chanoine John Oxenbridge. Quelques travées plus bas à gauche se trouve le tombeau du roi Henri VI et au-delà, le tombeau du roi Édouard VII et de la reine Alexandra, surmonté de leurs gisants. Un peu plus loin à droite se trouve la chapelle de Lincoln, avec le tombeau et les gisants d'Édouard et Géraldine Clinton, premier comte et comtesse de Clinton.

3. Tournez à gauche et descendez l'ambulatoire. Passez par la porte du roi Henri III dans la chapelle du mémorial Albert. La structure de base fut construite au XVe siècle par Henri VI, mais l'intérieur fut fait par la reine Victoria au XIXe. Elle contient un cénotaphe dédié à Albert, le prince consort, mari de la reine Victoria, et les tombes de Léopold, duc d'Albany, son plus jeune fils, et Albert Victor, duc de Clarence, un de ses petits-fils.

4. Revenez dans l'ambulatoire et tournez à droite. Dans le coin nord-est se trouve la porte du cloître, qui mène au cloître du doyen de Saint-Georges. Tournez à gauche dans l'allée nord du chœur et à gauche vous verrez le tombeau du roi Édouard IV. Sur la droite se trouve la chapelle du mémorial du roi George VI. Ici, sous une dalle de marbre noir, reposent les restes de George VI, son épouse Elizabeth (connue comme « la Reine Mère ») et leur fille cadette, la princesse Margaret, comtesse de Snowdon. Présumément, la reine Elizabeth II et le prince Philip, duc d'Édimbourg, y seront aussi enterrés.

5. Continuez le long de l'allée et à gauche vous verrez le chantry de Hastings, nommé pour William, lord Hastings. Plus bas à droite se trouve la chapelle de Rutland, contenant les tombes des ancêtres des ducs de Rutland. Tournez à gauche et entrez dans le chœur pour examiner les stalles de la Jarretière aux côtés nord et sud. Au-dessus des stalles sont les plaques représentant les armoiries des divers membres de l'Ordre, tandis que la bannière de chaque chevalier actuel pend au-dessus de sa stalle. Les stalles royales sont dans le coin nord-ouest, tandis que les stalles du Souverain sont au sud-ouest. Une dalle dans le sol du chœur marque le dernier lieu de repos de la reine Jeanne Seymour, du roi Henri VIII et du roi Charles Ier. George III, George IV et William IV sont enterrés dans le caveau royal sous la chapelle. Notez aussi dans le coin nord-est le chantry d'Édouard IV surplombant le grand autel et la grande fenêtre est, avec le retable en dessous.

6. Revenez sur vos pas et tournez à l'ouest, en notant la grande fenêtre ouest. Descendez la nef. Sur la droite se trouve le tombeau du roi George V et de la reine Mary. Ils apparaissent en gisant, leurs têtes endormies berçées par des anges. Dans le coin nord-ouest lointain se trouve la chapelle Urswick, dédiée à la mémoire de la princesse Charlotte, fille de George IV, morte en couches.